Дети за куполом

Растерянный, неодобрительный, разочарованный?..

Это было ошибкой, подумал Марк. Одним этим выстрелом Ликтор перечеркнул всю свою популярность среди ареносцев. Такого они не потерпят…

Ошибался, однако, он сам.

Кумсоринцы поднимали головы. И во многих глазах нотт совершенно отчётливо, даже сквозь ограждение, читал боль, потрясение — но и некую новую, отчаянную решимость.

— Илур, — разнеслось над толпой. — Прежний лидер Форсы.

Марк покосился на Карину, которая не отрывала напряжённого взгляда от своего опекуна.

Тот ещё несколько секунд смотрел на маленькую лужицу крови, оставшуюся от альтера (тело уже унесли). Затем неторопливо поднял глаза на убийцу и своим обычным вкрадчивым голосом поинтересовался:

— И в чём же обвиняюсь я?

— В первую очередь, в непротивлении бездарному руководству, — отрезал Ликтор.

— Эй! — послышался женский голос снизу, из оцепления. — А давно у нас такой пункт в уставе?

— Во вторую и главную, — продолжал повстанец, не обращая никакого внимания на злые смешки среди форсов, — в принятии серии неверных самостоятельных решений, которые тоже привели к печальным последствиям.

Например, приказ об отступлении во время осады Беарда, вследствие чего погибло трое форсов…

— Их погибло бы гораздо больше, если бы не этот приказ! — прорезал воздух мощный бас, в котором Марк узнал голос Борсела, бывшего куратора шестых.

— …вместо того чтобы продолжать наступление и уничтожить магионный блокатор, что сэкономило бы много сил и жизней в следующих битвах.

Кроме того, я бы хотел поделиться с вами подозрениями, что Илур, пользуясь старостью покойного альтерлидера, фактически сам являлся правителем короны последние несколько лет. Разумеется, — Ликтору пришлось повысить голос, чтобы перекрыть роптание слушателей, — этого я доказать не могу, а следовательно, и не имею права вменять ему это в вину. Но…

Полкороны, собравшиеся на площади перед первой вышкой, зачарованно следили, как Ликтор, по-прежнему стоя за спиной лидера, нарочито медленно поднимает только что отнявший жизнь альтера огнестрел, направляет дуло в затылок своему врагу.

Распущенные длинные волосы лидера свисали растрёпанными патлами по бокам, и Марк не видел лица. Но отчего-то показалось, будто там, за завесой волос, хитрым весёлым огоньком блеснули глаза…

Ликтор успел отразить удар в последний момент, но всё равно его отбросило к самому краю площадки. Аниса вскрикнула, Карина и Ильдан резко метнулись в сторону.