Пожиратель чудовищ. Том первый "Проглот"

Очнулся уже практически вытащенным на дорогу, под тихую от натуги ругань полуорка, с большим трудом справляющегося с тем, чтобы удерживать в стоячем положении тело, куда более внушительных габаритов, чем его собственное, да еще и облаченное в доспехи. Стоило лишь полностью разлепить глаза, как крестьянин на своем транспортном средстве дал по газам, ну или, вернее, тряхнул поводьями и достаточно быстро удалился.

– Мы где? – уточнил я, отчаянно зевая и доставая из взятого с собою мешка шлем. Ходить все время с этой дырявой кастрюлей на голове, понятное дело, не было никакого желания, обзор плохой, да и душновато, но в местности, где мог оказаться опасный мутант, лучше поступиться комфортом.

– Туда. – Джулия кивнула в сторону от дороги, по которой удалялась повозка. – Если пойдем напрямки, то выйдем к нужному месту быстрее. Я бывала тут раза три, тропку знаю. А даже если и заблудимся, так мага земли, пускай даже с парой спутников, заставить утонуть в болоте сложнее, чем рыбу в воде утопить.

Кстати, за местностью я тоже слежу по мере возможностей и приближение к нам чего-то, крупнее собаки, почувствую.

– Хорошо, – не стал спорить я и пошел следом за проводницей, уверенно вламываясь в лесной подлесок. – Долго ты будешь искать свою руду?

– Навряд ли, – покачала головой девушка. – Там хорошая залежь, даже разрабатывалась когда-то. Впрочем, сами увидите, скорее всего, мы остановимся как раз на берегу ставшего озером карьера.

– Даже так? – удивился я, осматривая окрестные деревья, слишком высокие и мощные для района, знакомого с индустриализацией.

 – А почему разработку месторождения прекратили? Монстры мешали?

– Нет, – ответила ведьма, неприязненным взглядом меряя особо густое переплетение кустарника у нас на пути. Ветки немедленно подались в стороны, словно почетный караул при виде высоких гостей. – Цены. За отвод в сторону воды из болота магам плати, а все равно то и дело жидкость просачивалась.

За выплавку чистого металла специалистов деньгами обихаживай, но они в большинстве своем гномы, то есть народ априори очень жадный. Налоги на подобные полезные ископаемые магического характера в королевстве такие, что золото и драгоценные камни вроде бы добывать дешевле. А еще отчетность и контроль за добытой рудой по закону обязан был устанавливаться ну просто очень жестокий и за потерю сырья короной штрафы владельцу прииска умопомрачительные назначались.