Игра Хаоса. Право на жизнь. Книга третья

— Им нужны дети возрастом до двенадцати наших циклов, чем больше, тем лучше. Они готовы за них хорошо платить, и я принес собой образцы товаров. Нужно посмотреть, что может быть интересно в Двойной Спирали. 

Управляющий, наклонившись к столу, начал внимательно рассматривать все то, что я выкладывал из сумки на стол.

Я вышел от него спустя два часа, все это время я демонстрировал управляющему товары и объяснял свойства незнакомых ему вещей, а потом мы обсудили приобретение новой партии детей. Я довольно улыбался.

Приятно совершать хорошие поступки, особенно когда за них готовы платить. Теперь нужно найти мою команду и как следует выспаться в последнюю ночь перед Турниром. 

Глава 6

Глава 6. Ночь Прощания

Громкий колокольный звон тугой волной прокатился в небесах Двойной Спирали, и жизнь остановилась. Звуки, движение, мысли — все замерло. Тысячи Игроков затаив дыхание, вслушивались в звучание колокола. Густые и протяжные звуки погребального набата разносились над извивами Двойной Спирали.

Один удар, второй — набат бил неторопливо и солидно. Колоколу некуда было спешить: он лишь отмерял время, оставшееся Игрокам. Восемь, девять, десять — губы невольно, словно по своей собственной воле, отсчитывали удары. Саймира испуганно прижалась ко мне, а братья, недоуменно вертели головами по сторонам, пытаясь увидеть источник звука. 

— Что это было? — голос анир разорвал тягостную тишину, возникшую после отзвучавшего набата.

— Последний колокол, — голос Меджеха утратил привычную беззаботность.

— Он напоминает, что Турнир скоро начнется. Десять ударов — десять часов до Турнира. Его звук слышен всем Игрокам, где бы они ни находились. С момента последнего удара начинается Ночь Прощания. 

— И чем мы будем заниматься в эту ночь? — девушка с интересом взглянула на небо, словно и впрямь надеялась увидеть, что оно начнет темнеть. Но сумерки и не думали уступать место ночи. И пока хвостатая не засыпала всех вопросами, я подхватил ее под локоть, и, ускоряя шаг, направился к Дому Чаш, увлекая команду за собой.

Меджех пристроился рядом с ними.

— Ночь Прощания принято делить с теми, кто тебе больше всего дорог. Со своими друзьями или возлюбленными, — ответил Меджех, подняв голову и задерживая взгляд на Игроке, который удобно устроился на крыше ближайшей лавки с большой бутылью и свирелью. Игрок наигрывал веселую плясовую мелодию и время от времени прикладывался к бутылке. — Ну, или в одиночестве, если таких нет или не осталось.