Искатели

После этого сомнений не осталось, эта тварь- довольно искусная, хоть и не идеальная, работа либо лича, которых не видели в Подмирьи с отречения от старых Богов, либо какого-то божества. Видно, что скелету уже ветхий: кости пожелтели, некоторые из них бороздят трещины, зубов в черепе не хватает, а одна из глазниц неправильной формы, будто кто-то её подтачивал долгие годы.

- Шеремет, твою божественную душу! – Закричал я, стукнув по белому стволу с темными брызгами крови, - Твоих рук дело?!

Ответом мне стал свист ветра и скрип веток.

- Ну и иди к Дьяволам, - В сердцах говорю я, резко развернувшись и собираясь двинуться назад к таверне.

Но сделав пару шагов, я останавливаюсь, достаю бурдюк и кусок ветоши, и начинаю очищать ствол от фиолетовых подтёков. Не знаю зачем и почему, но чувствую, что поступаю правильно. Когда я закончил, солнце уже медленно клонилось к горизонту, окрашивая верхушки крон раскинувшегося вокруг леса в оранжевые оттенки. Бросив на удачу монетку в корни Великого Древа, я двинулся по тропе, назад к “Красному Змею Га”.

Со спокойным сердцем, неторопливо шагая по тропе, мне было радостно созерцать окружающее, вечно прекрасное; наблюдать, как лес медленно тонет в темноте, а звуки дневных птиц сменяются уханьем сов и хищными кличами ястребов. Когда впереди уже были отчётливо видны огни таверны, за моей спиной раздался громкий хруст, знакомый короткий вскрик и звук падения.

- Здравствуй, Улана, - Я делаю несколько шагов назад и подаю ей руку, - Скажи мне, что ты здесь делаешь? Тавернщик не говорил тебе, что в лесу сейчас опасно?

-Говорил! – Без зазрения совести отвечает девушка, - Но ты… Вы ведь уже возвращаетесь, а значит, стало безопасно.

Хотела первой встретить тебя… Вас, узнать о сегодняшнем путешествии, и кто же всё-таки мучил людей в наших лесах.

Она смотрит на меня по-детски, широко распахнутыми глазами и, кажется, ловит каждое слово, как манну небесную. Я разворачиваюсь, чтобы не смотреть ей в глаза и не смущать её. «Или не смущаться самому? Мавр?», -проскакивает в моей голове.

Сильно сбавив шаг, чтобы Улана поспевала за мной, я иду дальше по тропе, густо окружённую деревьями и, будто поглощаемую темнотой.

- А ты думаешь, что мои приключения наполнены чем-то кроме крови и смерти? – Сам говоря эти слова я чувствую сквозящую в них безнадёжность, - Это был странный мутант. Я таких раньше не видел. Но не переживай об этом, завтра же с утра отправлю гонца в Цитадель, сюда прибудут другие Искатели и с этим разберутся.