Искатели

До ручья путь был недолгим- всего несколько минут вниз по тропе, где резко отделялась вправо другая тропинка, по которой до ручья было меньше тридцати шагов. Все быстро обмылись в ледяной воде- плескаться или ныть нас давно отучили.

- Ну что, мальцы? Как ощущения? – слова Шакала прозвучали с интонацией больше ободряющей, чем строгой.

Мы с Ремом переглянулись, как и ещё несколько ребят. Все заметили это, ведь раньше ничего подобного не было, все мастера были строги и грубы, ведь насколько мне известно Шакал проявлял благосклонность только наедине со мной, как бы лестна для меня самого не была эта мысль, но он сам говорил мне об этом.

- После такого марша, ледяная вода- просто сказка, - довольно радостно выпалил Ларк.

Все дружно закивали, и моя голова вместе с остальными, видимо, удовольствие от этого купания получил не только наш златовласый выскочка.

- Ну что ж, - Оскалился воспитатель, и ещё больше обычного стал напоминать шакала или гиену, - Тогда пойдемте назад, у нас с вами сейчас будет довольно интересное занятие, я научу вас забивать дробь и делать патроны.

- А что такое дробь? – проговорил кто-то у меня за спиной, - И патроны?

- Мастер Шакал, - тихо, надеясь, что он не услышит, произнес я.

- Да, Мавр, что такое? - он резко повернул на меня голову, и, будто прочитав мои мысли, добавил - Ты хотел что-то спросить?

- Да. Скажите… Что случилось? – я начал говорить громче, вроде, от лица всех, но звучало это так же робко, - Почему вы так изменились?

Шакал засмеялся.

Долго, и я совершенно точно понял, что он по праву носит своё прозвище. Он сам водил смотреть нас на этих зверей по ночам. Я слышал, как, то ли воют, то ли смеются эти худощавые падальщики.

Мальчишки забеспокоились, начали переглядываться и перешёптываться, Рем стоя рядом со мной, толкнул меня локтем в бок и негромко сказал:

-Во даёт! Совсем крыша поехала!

Я ткнул его в ответ, ведь мы оба понимали, что это не так.

Шакал для нас был такой же крепкой скалой, как и Белая Кость.

Когда Шакал закончил смеяться, отдышавшись он объяснил:

- Сегодня вы впервые выполнили этот марш-бросок вовремя, и я точно так же не понял своего воспитателя, когда мы находились в точно такой же ситуации. Всё повторяется, мальчишки. Просто сейчас я уже начинаю вас уважать, ведь с этого дня вы полноценно считаетесь нашими полноправными Рекрутами.