Искатели

Чуть ниже уже видны кроны Гигантского Леса, который растёт вокруг Белой кости, деревья в этом лесу растут почти до самой вершины горы, в несколько сотен метров, а обхватить ствол одного из них нашей группе по силам только всем вместе.

Мы спускаемся ниже и ниже, а когда первые гигантские деревья скрывают нас от обзора дозорных на стенах Шакал останавливается и поворачивается ко мне. Этот высокий, угрюмый мужчина смотрит на меня сверху вниз и молчит, а я испуганно смотрю на него и пытаюсь понять, что мне делать, бежать или сражаться? Лицо мастера и в правду чем-то напоминает морду шакала, это заметно даже через плотную сетку шрамов, хотя мне говорили, что прозвищем он обязан не форме лица, а своему смеху, которого я за год пребывания в Цитадели ни разу не слышал.

Густые черные волосы собраны в тугой хвост на затылке, борода ровно выбрита, а форма, состоящая в это время года из плотных штанов с несколькими парами карманов и облегчённого варианта пыльника, идеально вычищена и явно не подготовлена к охоте или походу.

- Ты знаешь, куда мы идём, Мавр?- Спрашивает меня мастер Шакал и, повернувшись, продолжает шагать вниз

- Нет, мастер, - тихо отвечаю я.

- И ты не спросишь? –Поражается Шакал, - Здесь ты можешь спрашивать и говорить столько, сколько тебе хочется. Я ведь понимаю, что за прошедший год у тебя должна была накопиться прорва вопросов.

Я задумался. А о чём мне спрашивать? Зачем мы тренируемся? Ответ на это я слышал уже много раз: «чтобы защитить человечество!».

Как долго это будет продолжаться?.. Шакал на это всё равно не ответит.

- Почему умер Одрик и другие? Почему остальные не говорят об этом? – Неожиданно для самого себя выпаливаю я.

Мастер Шакал останавливается и смотрит на меня с таким удивлением, которое, как я был уверен до этого, его лицо не могло бы изобразить.

- Как бы тебе объяснить, Мавр… - Говорит мастер после довольно долгого молчания,- Видишь ли, в нашем Клане принято считать, что Смерть- это часть жизни. Ну вот подумай сам, ведь все умирают, это неизбежно.

Просто кто-то раньше, кто-то позже и с этим ничего не сделаешь. Так почему же люди уверены, что Смерть- это плохо? Большинство Искателей предпочитают думать, что Смерть- это освобождение от этого мира и новое начало для каждого из нас. Ведь больше не придётся слышать и видеть, как очередной демон вырвался из преисподней и спалил дотла маленькую горную деревушку, или как где-то в лесах ещё один вервульф объявил сезон охоты.