Сладкий уксус

Или трутни? Их как раз осенью выгоняют из пчелиного дома.

Внезапно на руку села бабочка – яркая, пестрая, щекотная. Посидела немного, смешно покачала усиками и, взмахнув крылышками, улетела.

«Это – виртуальная реальность? – осознала я. – Полностью нарисованный мир? Ни за что не скажешь – все вокруг настоящее: облака на небе, аромат хризантем, слегка потемневшая царапина – скол на мраморе постамента. И я обычная – дышу, чувствую тепло солнышка и прохладу ветерка, слышу запахи и звуки. Даже мозоль на пятке – натерла деревянными башмаками, убегая от Крысиного короля - самая, что ни на есть реальная.

- Эй, красотка, не меня ждешь? – прервал мои размышления задорный мужской голос.

Я повернула голову. Рядом стоял молодой парень в ярко-алом плаще. Темные волосы его были заплетены в косу, голову украшал то ли венец, то ли диадема с огромным рубином посередине и множеством красных камней поменьше.

«Фесс, маг огня, 21 левел», - высветилась над его головой надпись.

«Встань возле памятника, к тебе сами подойдут!» – вспомнились Федькины наставления.

- Наверное, тебя! – широко улыбнулась я.

- Отлично! – расцвел Фесс. – Тысяча серы устроит?

Вопрос завел в тупик. Нет, что сера – это серебро, то есть игровая валюта, я помнила. А дальше начиналась смысловая терра инкогнита. Во-первых, тысяча – это много или мало? Во-вторых, единоразово или в месяц? В-третьих…

- Слышала, за это золото дают! – буркнула я. – Какая еще сера?

Парень прищурился и придирчиво оглядел меня с головы до ног:

- Голду? За вирт? Разве, если ты меня конкретно удивишь.

- Обещаю удивлять ежедневно по пять раз, - вздохнула я. – А что такое вирт?

Фесс не ответил. Просто вытаращился на меня во все глаза – похоже, первый сеанс удивления я ему на сегодня обеспечила.

Стайка любопытных трутней спикировала на алый плащ, маг поморщился и тряхнул полой, отгоняя насекомых. Мелькнул заткнутый за пояс короткий посох – черный, с оранжевыми прожилками, похожий на тлеющую в костре головешку.

- Вирт – это виртуальный секс, - послышался из-за спины приятный мужской баритон. – Если вы действительно не в курсе.

Обернулась. У постамента стоял интересный мужчина лет тридцати пяти – сорока, коротко стриженый, с небольшой аккуратной бородкой. Одет незнакомец был в стандартную домотканую рубаху и холщовые брюки.

«Глен, поселенец, 2 левел», - высветилось над его головой.

- Не в курсе, естественно! - растерянно выдохнула я.