Сладкий уксус

Из глубины души выползла укоризненная мысль, что домашнее печенье и вкуснее, и полезнее, по деньгам выходит значительно экономнее, но я лишь отмахнулась:

«Некогда заморачиваться! У меня важная миссия! Вот уконтрапупю Темного Властелина, тогда и займусь выпечкой. С чистой совестью».

На улице было довольно тепло, но осень все увереннее вступала в свои, установленные законом природы, права. Деревья пожелтели еще больше: будто кто-то облил верхушки золотой краской, и теперь она медленно стекала вниз, окрашивая новые и новые листочки.

Высоко в небе угадывался геометрически правильный клин перелетных птиц.

Напротив овощной лавки я вновь столкнулась с импозантным старичком-соседом. В руках у него была ярко-красная котомка, из которой выглядывали хвост копченой колбасы и уголок коробки с конфетами.

- Отвиртуалилась? – подмигнул он. И, заметив мое смущение, деликатно перевел разговор на другую тему: - А я, видишь, второй раз за сегодня в магазин бегаю: гости вечером ожидаются, взял кое-что к столу.

- Дети приедут? – улыбнулась я в ответ, и мы вместе зашагали по дорожке к нашему дому.

- Нет, - вздохнул старик. – Мои сейчас редко бывают. Парни работают допоздна, а дочка недавно второго родила – особо не наездишься. Звонят, правда, все: регулярно, два раза в день, утром и вечером. Спрашивают как здоровье, выпил ли я таблетки… Словно больше и поговорить не о чем!

Я участливо покивала. Что тут скажешь? У каждого поколения собственный ритм жизни и свои интересы, по себе знаю. Грустно, но так устроен мир.

Мы миновали детскую площадку, с усердно копошащимися в песочнице пухлощекими малышами, прошли мимо ряда скамеек, где по вечерам собирались подростки. Обрамляющие площадку кусты тоже коснулось волшебное дыхание осени, раскрасив их в желтые, красные, оранжевые и даже фиолетовые тона.

Я несколько раз инстинктивно пыталась ускорить шаг, но тут же мысленно одергивала себя – невежливо будет по отношению к Петру Аркадьевичу.

- Соседи обещали заглянуть, – весело сообщил он, продолжая размеренную ходьбу.

– Я, представляешь, вчера такое учудил! Решился жалюзи на балконе перевесить: дырку новую просверлил, крепление загнал. А тут сообщение запищало – клиент за мечом явился. Думал, по быстренькому заскочу в виртуалку, отдам оружие – и домой. А как зацепился – на два часа. И все это время на ногах простоял – не стал в кресло садиться, чтобы известкой не изгваздать. Вернулся из игры, а спину заклинило – ни вздохнуть, ни охнуть.