Ловец теней

Тьяго послушно встал рядом. Позиция была удачной: хорошо просматривались двери. Через них входили оставшиеся гости и, спустя несколько минут, наконец-то появился и сеньор Кальдера.

Он был в бордовом плаще и маске в тон, но черные волосы были заметно взлохмачены. Дама, державшая его под руку, глубоко дышала, отчего колыхался ее аппетитный бюст. Тьяго не знал, какова баронесса де Колле на лицо, но фигурой ее природа точно не обделила.

«Так вот где ты был», – подумал он, встречаясь с патроном взглядом.

Брови Кальдеры чуть дернулись вверх, но он не потерял привычного спокойствия.

Парень едва заметно кивнул, надеясь, что сеньор поймет это как знак, что все под контролем. В конце концов, они с самого начала знали, что придется действовать по обстоятельствам.

Раздался удар гонга и все, как по команде, обернулись к дверям с противоположной стороны зала. Внутрь вошли два лакея, несущих изогнутую тахту с красной обивкой.

Тахту поставили в центре зала, прямо поверх астры-звезды, а рядом примостился столик с подносом. Тьяго увидел, что на нем была небольшая миска, листок бумаги, кисточка для рисования и чернильница. Еще один лакей принес кувшин, по-видимому, с водой и свечку. Все это походило на ритуал вызова тени, который они провели с Кальдерой, только не хватало главного – зеркала.

Лакеи покинули зал, и внутрь вошла женщина в ярко-красном платье, украшенном перьями и жемчугом. На ней была маска с клювом, изображавшая орла или ястреба.

«Сеньора де Лауль», – понял Тьяго, увидев, как затрепетали гости. Мужчины чуть склонили головы.

Женщина в красном встала рядом со столиком.

– Дамы и господа, приветствую вас!

С легкой улыбкой она посмотрела сначала направо, затем налево, по очереди встречаясь взглядом с каждым из гостей. Тьяго напрягся, боясь, что его разоблачат, но сеньора не стала на нем останавливаться.

– Сегодня не просто день темной луны, – проговорила она. – Сегодня пелена между нашим миром и миром наших предков как никогда прозрачна. И я хочу всех вас пригласить в удивительное путешествие в прошлое и подарить возможность встретиться с человеком, определившим судьбу нашей страны.

Среди гостей пошла волна перешёптываний. Сеньора де Лауль подняла ладони в кружевных перчатках и громко хлопнула.