В интересах государства-7. Величие

— Присядем?

Чего это она так разлюбезничалась? Неужто осознала, что теперь все стало по-настоящему серьезно? Что, расставшись с ней ради задания, я мог больше ее и не увидеть... Я это понимал. Потому и мешкал.

— Знаешь, в гадании Таро есть такая карта... Тройка Мечей, — сказала Ира, устроившись под сенью лимонного дерева. Плоды уже созрели и норовили бахнуть по макушке.

— Не знаю. Это ты к чему?

— В Букуреште я познакомилась с одной интересной женщиной. Она не аристократка, но местные расхваливали ее как гадалку.

Мне стало интересно, и я решила с ней познакомиться.

Я изумленно поднял брови и поперхнулся дымом.

— Неужели ты веришь в эту чушь? Скажи еще, что стараешься не делать важных дел в ретроградный Меркурий!

Ира пропустила мою издевку мимо ушей.

— С астрологами я никогда не общалась, — она продолжала говорить серьезно. — А вот та гадалка рассказала мне много интересного. Тогда я не знала, как трактовать все, что она мне сказала. Но сейчас... Сейчас многое внезапно становится на свои места.

Ладно, из уважения к Ире я не стал дальше зубоскалить.

Как по мне, все эти карты, руны, монетки... на чем там еще принято гадать? Короче, фигня все это на постном масле. И тем удивительнее, что Ирка, которую я всегда знал исключительно как адептку логики и здравого смысла, начала разговор о каких-то картах!

— И что тебе предрекла та гадалка?

— Там выпали странные карты. Император, Башня, Смерть, Маг, Любовники, Тройка Мечей и Шут. Гадалка сказала, что когда выпадает так много Старших Арканов, это означает, что события будут судьбоносными не только для меня, но и для моего окружения.

Подруга окончательно сбила меня с толку.

— Старшие Арканы? Мечи? Шуты? Мне эти названия ни о чем не говорят. Что это значит?

Ира нахмурилась, вспоминая предсказание.

— Император и Башня — это падение авторитета или утрата власти. Я тогда еще думала, какая же у меня может быть власть? А выяснилось, что карты говорили прямолинейно. Император — это император, а Башня — это разрушение.

— А Смерть?

— Смерть означает изменение, трансформацию, как мне объяснили.

Переход из одного состояния в другое. Контакт с Великим Осколком изменил меня, Миш... Ведь все одаренные зависят от своей силы. Связав себя с артефактом, я в какой-то степени трансформировалась... И это изменение превратило меня в Мага — человека, способного на свершения. Маг — это воля, управление и...

— И, собственно, та волшебная сила, которой мы обладаем, — улыбнулся я.

Ира пожала плечами.

— Может быть.