Хантер

Будто внутрь калейдоскопа попали, а не во дворец.

И вообще в рассветной империи все было солнечное, ясное, блестящее до рези в глазах. Оно и понятно, светлые высшие – это дети дня.

Король эльфов, как и положено королю, сидел на троне в малом церемониальном зале, выслушивая жалобы и просьбы своих подданных – сейчас как раз были приемные часы.

Он откровенно скучал, облокотив голову о свою руку, и видно было, что мысли его заняты чем-то другим, и он просто ждет назначенного времени, чтобы поскорее уйти.

Отец Лионеллы, Вальтариэль Второй, имел светлые, совсем белые волосы, смуглую кожу и широкие скулы.

Черты лица правильные, аристократичные, нос прямой и тонкий – Вальтариэль был красив, как и все высшие. Самые смелые про себя звали его Вэл, но упаси богиня, если кто-нибудь рискнул бы произнести это вслух. Характер король имел не столь прекрасный, как внешность.

– Дочь моя, Лионелла, – торжественно кивнул Вальтариэль, вошедшей в зал и остановившейся напротив трона троице.

В его взгляде проскользнуло некоторое раздражение, словно он надеялся, что Ли вернется позже, если вообще вернется.

– Отец, – принцесса поклонилась.

– Ведьмак? – вскинул брови король. – Я думал, Лионелла переросла это юношеское увлечение нечистью.

– Ваше величество, – поклонился и Хантер.

Вэл окинул взглядом волка, что без следов магии выглядел, как обычный зверь, но обошелся без вопросов. Волк, к счастью, тоже молчал.

– Хант сопровождал и охранял меня в путешествии, отец. Поэтому я предложила ему отдохнуть во дворце, прежде чем он уедет обратно, – пояснила Лионелла.

– Да будет так. Помощь моей семье должна быть вознаграждена, – кивнул король, хотя было видно, что у него еще остались вопросы.

Да и Хан на отдыхающего не слишком походил. Скорей на задыхающегося.

Лионелла, Хантер и даже волк, еще раз поклонились Вэлу и вышли из церемониальной залы.

– Фух, – выдохнул волк. – Вот так да…

– Цыц, – прервала его Ли. – Рано больно болтать начал.

Она кивнула на тенью скользившего рядом дворцового эльфа, что сопровождал их до покоев.

Эльф если и удивился говорящему зверю, то виду не подал. Волк, подавившись очередной фразой, замолчал.

В тишине дошли до гостевого крыла, где, выделив ведьмаку апартаменты, Ли ушла.

Волк оббежал спальню и гостиную, сунул нос в умывальню, почихал на вазон с розами, а после вернулся к ведьмаку, что с наслаждением скинул сапоги и пропылившийся плащ.

– Красота, – вынес вердикт волк. – Все такое кругленькое, в изгибах, расписное.