Айрин, графиня из Бездны. Книга 2

Затем, отдышавшись, она шла домой, и там, сидя в комнате с кружкой горячего чая и пирожного из лавки, укутавшись в одеяло, Аури всматривалась в окно, на тёмные улицы города и умиротворенно улыбалась. Трое её спутников наблюдали за городом вместе с ней, и девочка увереннее смотрела в своё мрачное будущее.

«Неужели всё это должно закончиться? — спрашивала Айрин, и тут же отдёргивала себя — Нет! Я этого не допущу».

Одним особенно теплым весенним днём Аури сидела в подвале дома Стражи и размышляла. Близился день рождения Валери, и Айрин, перебирая монеты в кармане, прикидывала, что самого лучшего можно купить за деньги.

Внезапно дверь, ведущая наверх, в здание, отворилась, и на пороге показалась сама Валентина, в сопровождении стража. Вид у девочки был до того взволнованный, что Аури сразу поняла, о чём пойдёт речь. Валери, не обращая внимания на пристальные взгляды стражей, пригласила подругу в кафе.

— Шевалье отбыл, — сказала Валентина, едва они уселись за стол — Говорят, что на неделю, а может, и дольше.

Айрин почувствовала, как внутри всё замерло, а потом скрутилось в тугой узел.

— Значит, пора действовать, — кивнула она, стараясь не показать свой страх.

— Мне твой план не нравится, — покачала головой Валери — Слишком поспешный.

— Если хочешь что–то предложить — сейчас самое время, — ответила Аури.

— Я пока не знаю, — вздохнула Валентина, в волнении сжимая и разжимая ладони — Я долго думала, стоит ли тебе вообще говорить.

— Что–то ты слишком нервничаешь, — угрюмо заметила Айрин.

— Конечно, нервничаю, — отозвалась Валери — А как ещё?

— Мы же продумывали наш план. Ты говорила, что он хорош.

— Он хорош лишь для того, чтобы успокоить тебя, — Валери умоляюще посмотрела на подругу — Слушай, а может, в Бездну его?

— Кого? — изумилась Аури — Наш план?

— Наш план. Шевалье. Твою должность, — в смятении отвечала Валери — Ты всё оставишь и уедешь ко мне. А потом… я получу вторую ступень, познакомлюсь с кем–нибудь из благородных, и мы что–нибудь придумаем.

— Извини, — покачала головой Айрин — Но король доверил мне эту должность, и никто, кроме него, меня с неё не снимет.

— Да я тебе не про бегство! — в отчаянии всплеснула руками Валери — То есть… Просто это всё слишком опасно, понимаешь? А вдруг…

— Ты не веришь, что у меня получится?

— Я не знаю. Я просто не хочу потерять тебя, — тихо сказала Валери, опустив глаза, и Айрин почувствовала, как её отпускает напряжение и накатывает теплота.