Айрин, графиня из Бездны. Книга 2

— Глаза их пылали красным огнём,

А волосы стали белее снега

Их голос наполнили смута и смерть,

А действия…

Появление десерта — вишневого пирога — оборвало выступление Дарнета. Профессор с завистью и сожалением о своем молодом аппетите наблюдал, как подруга хозяйки решительно подвинула блюдо к себе и отрезала кусок размером в пол тарелки. После чего уже Валентина завладела пирогом и порезала его на аккуратные кусочки, положив себе и гостю. Айрин, поняв свою оплошность, покраснела и склонила голову. Впрочем, через несколько минут она пришла в себя и принялась за пирог, с каждым куском возвращая себе хорошее настроение.

Дарнет, по достоинству оценив вкус пирога, продолжил рассказ, время от времени отвлекаясь на очередной кусочек.

— Так вот, убивать героев, выигравших сражение, Императорам было стыдно — а может, и страшно. Эйд и Кейсар решили отправить своих безумных товарищей в земли, что позже станут Рассветным Королевством. Там они жили несколько лет, пока местные не взбунтовались, и не отправили их на кораблях за край изведанного мира.

Безумцы растворились в водной глади, и все забыл о них.

Спустя двести лет экспедиция разведчиков наткнулась на острова, не обозначенные ни на одной карте. Там обитали странные люди. Они соблюдали свои ритуалы, поклонялись своим богам, говорили на своём языке, и знать не знали про остальной свет.

Я не буду рассказывать вам всю историю отношений Неведомых Островов и цивилизованных людей. Скажу только, что она была непростой. Многие пытались их покорить. Перевоспитать.

Уничтожить. Но все терпели поражение. Лишь те, кто приходил на Острова с миром, имели шанс уцелеть и вернуться обратно.

— В чём же сила этих Островов? — спросила синеглазая Роу — Как им удалось продержаться?

— На этот счёт несколько версий. Мне нравится Легенда о Хелиотрикс. Вам доводилось её слышать?

Обе девочки разом помотали головами.

— Очень красивая. Обязательно найдите и прочтите, — посоветовал профессор — Если вкратце — местные сумели избавиться от своего безумия, и облекли его в форму девушки из Тьмы.

С тех пор эта девушка — словно богиня для местных. Хелиотрикс. Когда Островам грозит беда, она встаёт на их защиту, насылая страх и безумие на врага. Но когда Островам ничего не угрожает — то Хелиотрикс развлекается своими страшными забавами.

— Например? — заинтересовалась Валентина.

— Например, она лепит фигурки из песка и помещает туда души.

— И что в этом плохого?

— А что хорошего? Представьте себя запертыми в такой фигурке.