Легенда о Лазаре 2. Железный Дьяволенок

В серых глазах заплясали искорки, и теперь эта улыбка уже не смотрелась зловещей, скорее игривой. Внучке, как и деду, вполне подходило прозвище Лиса.

На этом их недолгий разговор закончился, а вскоре уже начали прибывать остальные студенты и сопровождающие их преподаватели. Лаза окружили его друзья, Инию – её, и двое на время забыли друг о друге.

Но не слишком надолго, ведь уже через три дня собиралось начаться грандиознейшее мероприятие на континенте, в котором они оба должны были сыграть не последние роли.

***

Апрад гудел как растревоженный улей. Ни во время летних фестивалей, ни при праздновании нового года, ни в один другой день тут не было столько народу. Гостиницы, постоялые дворы, трактиры, кабаки – всё было переполнено. Найти комнату в столице сейчас было практически невозможно.

Заканчивались даже места, которые предоставляли простые горожане, выделяя приезжим в своих домах комнату или кровать. На улицах круглосуточно были толпы народу, торговцы за день получали недельные выручки, стражники, следящие за правопорядком, работали на износ и за каждый дополнительный час смены получали премии.

А мирные граждане, не слишком заинтересованные в играх и хотевшие просто спокойно жить, лишались этой возможности из-за непрекращающегося шума.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Магические игры каждый раз вызывали ровно такой же ажиотаж, менялось только место. А уж про то, что творилось на больших играх, где зрителей ждало самое масштабное зрелище десятилетия, и говорить не стоило.

И, естественно, из-за того, что маги собирались отстаивать честь своих стран, количество споров, пари и просто обсуждений возможных победителей также зашкаливало. А это в свою очередь закономерно приводило к дракам. Так что было легко понять, почему и за что стража получала такие премиальные.

В одном из трактиров Апрада вечером за пару дней до начала турнира творилось ровно то же самое. Споры, склоки, нескольких особенно активных уже выкинули на улицу.

Оставшиеся в помещении посетители, правда, не слишком прониклись их участью, потому как количество возмущенных выкриков продолжало стабильно увеличиваться. Однако, за одним из угловых столиков было неожиданно тихо.

- Принёс? - худощавый молодой человек в покрытом заплатами плаще подвинулся чуть вбок, когда рядом с ним присел новенький.

- Как договаривались, - по скамье, так, чтобы не было видно другим посетителям, перекочевал увесистый кошель.