Dragon Age: Вожди проклятых

- Я принесу какую угодно клятву! – не выдержал молчания Натаниэль, до боли стискивая руки, сжатые в кулаки. – Я…

- Да не в том дело, - поморщился Айан и, как ему показалось, нашелся. – Ты просто не знаешь... Проклятье! Ты упоминал, что твой дед сгинул сразу после посвящения в Стражи. Это могло случиться оттого, что он его попросту… не пережил.

Светлые глаза сына мятежного Эрла впервые за всю беседу взглянули с удивлением.

- Не пережил посвящения? Разве такое может быть?

- Может, и случается часто, - Кусланд глубоко вздохнул и зачем-то добавил.

– Когда посвящали меня, из троих выжил только один. Если твой дед не пережил посвящения, с большой вероятность его не переживешь и ты. Готов рискнуть жизнью за право драться с порождениями тьмы до конца жизни… в грязи и скверне? И, к слову, - тут он понизил голос, приблизив губы к уху настороженного врага, - велика возможность, что после посвящения ты не оставишь после себя никакого потомства…

Молодой Хоу отшатнулся и выпучил глаза, невольно стрельнув ими книзу.

Лицо его, только что розовевшее, как у девушки, побледнело.

- Именно, - безжалостно подтвердил Кусланд, солидно, хотя и не полностью погрешив против истины. О том, что скверна, что постепенно росла в телах Стражей, влияла на их способность оставлять детей, в Ордене знали все. Оттого те Стражи, кто желал, торопились с наследниками в самые первые годы после посвящения, понимая, что каждый шанс зачать ребенка может стать последним.

Однако, на мужескую силу посвящение если и влияло, то очень незначительно, о чем Айан не посчитал нужным уточнять смятенному Натаниэлю. – Ну, что? Все еще жаждешь становиться Стражем? Или, наконец, уберешься из моей крепости и прекратишь мозолить тут глаза?

Несколько долгих мгновений Хоу смотрел в сторону. Метание его мыслей угадывались по изгрызенным губам. Потом – внезапно, он пришел к какому-то решению. Айан понял, когда на него взглянули суженные светлые глаза.

- Да.

- Что – да? – не понял Командор, который уже порядочно утомился от стояния посреди двора  рядом со своим настойчивым недругом, с лошадью на поводу. – Что ты решил?

- Да, я по-прежнему хочу вступить в Орден, - Натаниэль опустился на колено, приопуская голову, и снова чем-то неуловимо становясь похожим на эльфа. – Прошу у тебя этой чести, Командор. Я – хороший лучник. Вы не пожалеете, что возьмете меня.