Фантом. Книга 1

Я быстро отбросила кисть и вспорола гадюке когтями брюхо, а потом отбежала и с безопасного расстояния наблюдала, как она издыхает от моего яда. Тёмный Страж меня даже похвалил.

Девятка полюбовалась на свои остро отточенные загнутые когти целой кисти, и одним из них театрально почесала скулу. Под пальцем пепельная кожа девчонки покрылась изумрудной чешуёй, а потом растворилась, снова сделавшись кожей.

— Ну, а у тебя как всё прошло? — она растянула тонкие губы в приторной усмешке. — Как Люсиль в поединке?

— Как бревно, — не поднимая головы нахмурился Седьмой.

Сдавленные смешки слышатся со стороны Второго и Четвёртого. Эти парни самые старшие среди фантомов. Тёмный Страж привёл их в клан в возрасте пяти и шести лет, а с самого рождения тут только Седьмой и Девятка.

— Не хило она тебя поцеловала в затылок, — смеялась девчонка.

— Отстань от него, — вступился Второй, — все мы начинали с этих брёвен.

— Но Седьмой бьёт рекорд по числу поединков с Люсиль, — не унималась Девятка, — хоть в чём-то он первый.

— Как ты? — ласковый незнакомый голос врывается в дружное общение фантомов.

Прохладные тонкие пальцы ложатся Седьмому на запястье. Он вздрагивает и переворачивает поднос. Еда размазывается зелёным шлепком по полу. Мальчишка дёргается, но не решается вырвать свою руку из ладони сестры шефа.

Фантомы прекратили есть и заёрзали, Девятка от испуга перемудрила с маскировкой и наполовину окрасилась под цвет стен, а наполовину покрылась изумрудной чешуёй.

— Я не наврежу вам, — голубые глаза Адели доверчиво хлопают.

Седьмой как можно глубже втягивает шею в плечи, уворачиваясь от пальцев девушки, пока она ощупывает его затылок.

— Болит? — заботливо спрашивает она. — Я ничего не нашла.

Мальчишка мысленно готов уже отправиться хоть в ад, лишь бы она поскорее ушла и Тёмный Страж не застал её здесь. Судя по виду остальных фантомов, они пребывали в похожей же панике.

— Адели, — резанул металлом голос шефа, и сердце Седьмого едва не остановилось.

Глава 4

Тёмный Страж окидывает ребят хмурым взглядом, и останавливает его на запястье Седьмого, которое до сих пор сжимает рука сестры.

— Не надо их трогать, — сквозь зубы цедит Страж.

— Макс, ты совсем их запугал! — возмущается Адели, крепче сжимая запястье мальчишки. — Они же дети!

— Эти дети больно кусаются, — возражает шеф и стальной цвет его глаз чернеет, — убери руку, Адели.