Ангелы моих снов

И держали взаперти, как таинственное, плохо изученное оружие.

… Но сегодня…

Сегодня на верхней площадке башни разыгралась трагедия. Стражник-маг издалека заметил летящую к башне птицу. Узнал серого ястреба, использовавшегося в качестве королевского почтового. Почтовик не долетел совсем немного. Уже вся дежурившая в башне стража следила за птичьим полётом, когда ястреб вдруг вздрогнул и камнем начал падать вниз. Один из стражников подбежал к краю башни и выстрелил из лука стрелой, с края оперения которой следом продёрнулась тонкая верёвка.

Сам же стражник рухнул между зубцами башни, пронзённый стрелой с одного из Когтей Дьявола. Остальные бросились на пол, успев раскачать сторожевой колокол – предупредить смену. Один подполз к мёртвому лучнику и за верёвку вытянул птицу, в которой застряли две стрелы. Торопясь, содрал с лапы птицы тонкий патрон с бумагой. Тут же, на каменном полу, прочитал сообщение и быстро пересказал его остальным.

На границах Шаньджакского государства свирепствовал Зверь. Люди гибли – и не было от него спасения.

Ибо Зверь не только поедал человеческое мясо, но и заносил в живых и в мёртвых заразу, убивающую медленно, но безнадёжно. И Зверь, не торопясь, двигался в глубину шаньджакских земель. Двое князей, невзирая на прямой приказ нынешнего короля, объединились и решили пустить в ход идеальное оружие – заточённого в крепости узника. Прозванный когда-то магами Исира Чёрный Пёс, феникс должен защитить государство от Зверя, ибо только ему по силам такая схватка. Третий князь собирался уничтожить феникса, так как во всём слушался своих магов, настаивающих, что феникс отомстит Шаньджакскому государству за своё пленение и заточение, едва получит свободу. Решение, что делать с узником, король, прекрасно понимающий, что стража замка не сможет противостоять войскам взбунтовавшихся князей, свалил на плечи тех, кто сторожил Чёрного Пса.

Самая трудная задача для князей-смутьянов заключалась лишь в следующем: а кто осмелится натравить Исира Чёрного Пса на врага? И всё же князья были самоуверенны и собирались подчинить феникса, взявшись за его приручение по-своему.

Поверхностно начитавшись рукописей магов, когда-то отловивших феникса, они решили, что сами знают, как можно усмирить странное существо. Точно так же самоуверенный молодой маг, бывший с ними, обещал сделать всё, что в его силах, чтобы Исира Чёрный Пёс оставался лишь боевым псом... Именно они подстрелили ястреба, несущего в одинокую башню весть о явлении Зверя.