ЛЕС. Часть 1,2,3

- И очень хорошо, что не жил! – удивил меня Митька. – Я не понимаю, как вы там жили! Кошмар какой-то! Как паразиты жили, вот и довели! Мне даже кажется, что это сам Лес устроил эту Вспышку, чтобы избавиться от таких…

Он не договорил, махнул рукой. Мол, о чем тут спорить. Повернулся, чтобы идти дальше. Но потом резко обернулся.

- Давай, я тебе кое-что покажу! Нет, ты посмотри!

Я вздохнул, пожал плечами.

- Ну?

Митька отошел от меня к тоненькому плотному растению с жесткими острыми ветками почти без листьев высотой метра два.

- Вот это, - показал он пальцем, - шарокол.

- Не понимаю, что здесь от шара?

- А вот смотри! – Митька встал боком к кусту, сорвал какую-то сухую травинку, как прут для удочки, размахнулся и ударил по этому странному кусту. Еще раз, еще хлестал, как саблей махал. И тут случилось нечто неожиданное, я даже отскочил, хотя стоял от Митьки метрах в трех. Куст, как живой, на эти удары все же среагировал – молниеносно с сухим хлопком распушился, будто взорвался, превратившись в шар с торчащими во все стороны острыми шипами.

- Подойди, - сказал он, - потрогай!

Я медленно подошел, сделал, как он просил.

Шипы на самом деле очень острые. Я чуть коснулся – и капля крови выступила на пальце.

- Ого! – искренне удивился я. – Я такого не видел раньше!

- Ты не видел, а Никифор обо всем этом знает! Ну, знал. И уважал Лес в том числе и за это! Я читал ботанику, как он меня учил, и знаю, что в твое время, до вспышки, таких растений не было.

- Понятно, это мутация какая-то.

- Насколько я понимаю, это и защита, и способ питания, - сказал Митька.

- Я понимаю про защиту – от этих колючек на самом деле отскочишь. Мало не покажется. Но питание?

Митька, входя во вкус в роли учителя, снисходительно усмехнулся. Ответ его был не то чтобы неожиданным.

- Потому что это растение – хищник! – сказал он. – На эти колючки запросто попадают мелкие животные, грызуны, насекомые. Если присмотреться, то можно увидеть, что между колючих веток, есть мягкие, а они как раз для того, чтобы высасывать кровь из пробитых колючками ран.

Не скрываю, меня это поразило. Не так чтобы прямо «вау!», но удивило, да.

- И много у вас таких вот растений-вампиров? – спросил я.

- Да знаешь, хватает! – ответил Митька. – Ты узнаешь скоро о них. Только лучше, конечно, когда не на своей шкуре, а вот так: примером со стороны.

- Согласен. Не очень-то приятно, наверное.