Потерянный "Эльф" (Рекапитуляция)

Продолжаю выполнение основной задачи… Поправка 1/01-9123-00054 – требуется дополнительное время для усвоения избытка питательной массы… Ответ на запрос от оператора… не получен…»

Глава 14

Рассекающая поднебесье полоса кристаллизующихся на высотном холоде выхлопных газов внезапно оборвалась: двигатель выработал топливо. И теперь ракета, судя по звуку и инверсионному следу, тактическая, бесшумно скользила к неведомой цели по инерции. Ветер, полноправно властвующий в многокилометровой выси, еще не успел разметать ватно-белый шлейф, когда из-за спины донесся глухой тяжелый удар.

Или даже не удар, а, скорее, скраденный расстоянием далекий рокочущий гул.

«Километров с двадцать будет», - прикинул Алексей, - «на объемно-детонирующий боеприпас похоже. Нда, кажется, я знаю об этом мире еще меньше, чем думал полчаса назад».

- Что такое «ра-ке-та»? – смешно произнеся на эльфийском незнакомое слово, спросила Яллаттан, подозрительно прислушиваясь. Алексей на миг задумался – простейший вопрос поставил его в тупик.

Ну и как прикажете объяснить эльфу, да еще и женского пола, что такое ракетное оружие? С древнего Китая начинать, или можно сразу с Циолковского? Однако объяснение завершилось, так и не начавшись: неожиданно пошатнувшись, эльфийка коротко вскрикнула. Красивое лицо исказила гримаса боли:

- Древний лес… я чувствую, как ему больно… очень больно! – девушка резко обернулась, безошибочно угадав направление: над невидимыми за зеленой стеной кронами величественно поднимался грибообразный клуб иссиня-черного дыма.

Алексей, также ощутивший короткую судорогу магического эфира, повернул вслед за ней голову и мысленно присвистнул: «ух, нифига ж себе! Странные у них тут заряды… хм, а ведь точно, километров пятнадцать-двадцать».

- Больно… - вновь повторила Яллаттан едва слышно. – Но это не магия…

- Не магия, - согласился капитан, испытывая непонятный стыд. – Ты спрашивала, что такое ракета? Вот именно это и есть, оно самое. Никакой магии, одна только боль.

Пойдем, - он легонько потянул девушку за собой.

- Куда? – невпопад спросила эльфийка, тем не менее, безропотно повинуясь его руке.

- Дальше, фея, дальше. У нас остается все меньше и меньше времени. Твой мир и так-то не был переполнен добродетелью, а сейчас… - Алексей выдержал короткую паузу, надеясь, что она продолжит фразу за него. Однако девушка промолчала, и он докончил сам:

– А сейчас, боюсь, началось что-то совсем уж плохое.