Люди и чудовища. Том 1 (Темный маг - 3)

Значит, Истен не ошибся тогда!

Но почему Венд говорил…?

Понимание пришло вспышкой. Пошел бы их предводитель за чужим ему человеком в логово Черного Шамана? Стал бы рисковать? Значит, человек был не чужой. Значит, Венд лгал тогда про встречу в Радоге, прикрывая тем ложь своего… кого? Друга? Хозяина?

Зависть, прежде свившая гнездо в сердце Истена, исчезла, уступив место ненависти. Ненависти бессильной и оттого еще более жгучей. Не просто человек, унизивший Истена. Не просто один из многих неприятных людей.

Нет, враг кровный, враг, не убить которого — бесчестие.

Что-то изменилось. Молчание. И голос Темного:

— О чем задумался, Истен? Неужели о пиратских сокровищах?

Нужно было ответить.

Истен поднял голову, судорожно подбирая слова, посмотрел фальшивому пирату в глаза и понял — бессмысленно. Тот уже знает, что Истен догадался и что ненавидит его. Что они враги.

Об этом тоже говорили в столице — даже не говорили, а шептались, пугливо оглядываясь по сторонам: «Чует.

Знает. Знает, когда замышляют против него. Знает прежде, чем храбрецы начинают действовать…»

— Вот, значит, как, — задумчиво сказал Темный и улыбнулся — иначе. Тибор не улыбался так, а вот Тонгил, которого Истен не раз видел в столице — да. Истен помнил эту кривоватую ленивую усмешку, после которой люди умирали десятками. Все, смел перейти Темному дорогу…

— Значит, понял, — сказал Темный и кивнул самому себе. — Жаль.

— Ты о чем, Тибор? — поинтересовался Кирк, который сидел к Темному ближе всех.

А Истен бросил еще один быстрый взгляд на брата — и в этот раз получил ответ. Пратас тоже понял. В глазах брата были гнев и отчаяние.

Что они могли сделать против мага? Тем более этого мага?

— Тут такое дело, — сказал между тем Темный, повернувшись к Кирку, потом обвел взглядом остальных, но Истену казалось, будто маг все это время продолжал смотреть только на него. — Я обещал вам всем службу в Кашиме, и вы сможете ее получить, если захотите, но позднее.

Доберетесь до архипелага сами. Не маленькие, не заблудитесь. Я дам вам тамгу для беспрепятственного прохода и напишу письмо для…

— Сами? — перебил его Кирк, хмурясь. — А ты куда денешься?

— У меня дела в Великой Степи.

— Ты с самого начала знал, что после храма отправишься в Степь? — потребовал ответа Кирк, и Темный кивнул.

— Да.

— Врал нам?

— Да.

— Ха! Ну ты наглец! — вместо ожидаемого осуждения в голосе наемника слышалось восхищение.