Люди и чудовища. Том 1 (Темный маг - 3)

Зависть кольнула сердце привычной иглой — вот если бы Истену повезло родиться с Даром, вот если бы…

— Услал всех, чтобы без помех от нас избавиться? — спросил Пратас, озвучив то, о чем сразу подумал Истен. — Наплетешь им, что это мы на тебя напали?

— Планируете напасть? — маг вскинул брови.

— Мы похожи на самоубийц? — мрачно сказал Пратас.

— Ты нет, а твой брат — вполне.

Истен на мгновение встретился с Темным взглядом и торопливо отвел глаза. «Знает? — мелькнула мысль. — Или все же нет?»

— Истен, — мягко проговорил маг.

— За что ты так ненавидишь меня, Истен? Скажи.

Боль толкнулась в груди. И, заглушая голос разума, поднялась ненависть. Яркая, как в тот день, когда все случилось. «Тварь! — захотелось кинуть Темному в лицо. — Убийца! Клятвопреступник! Будь ты проклят за то, что сделал! За что, чего ты меня лишил…»

— Мы служим Солнечному, — перебил мысли Истена брат. — Все Темные маги — суть порождения Тьмы, но ты… Даже среди них ты выделился злодеяниями. Этого недостаточно для ненависти?

Стоило Пратасу заговорить, и желание высказать все схлынуло.

Осталось лишь изумление — неужели Истен действительно только что собирался выбросить на ветер жизнь брата и свою собственную?

Истен взглянул на мага — тот отвернулся от Истена и смотрел сейчас на Пратаса.

«Вот оно что, — пришло вспышкой озарения, — дар убеждения. Но ведь об этом не говорили. Никогда не говорили… Или те, кто узнал, прожили слишком недолго, чтобы рассказать?»

— Скажи, что плохого я сделал тебе, Пратас? Ведь сделал же? — теперь маг смотрел на брата, говоря все тем же мягким тоном.

«Скажи мне, — вновь стукнуло в висках Истена. — Скажи — и тебе станет легче. Излей свою ненависть».

Лицо Пратаса исказилось яростью. «Он ненавидит Темного не меньше, чем я, — мелькнула мысль. — И тоже не может смириться с тем, что случилось».

А за мыслью пришло понимание того, что произойдет через несколько мгновений. Истен словно наяву увидел, как Пратас вскакивает на ноги, выхватывает меч и наносит удар по магу. Пытается нанести.

Как кричит те самые слова, которые только что хотел прокричать Истен. Как меч бесполезно ударяет о магические щиты и как довольно усмехается маг, потому что он наконец понял, кто они такие.

Вместо того на ноги вскочил Истен — отвлекая внимание от брата, давая тому возможность очнуться. Вскочил, судорожно подбирая слова, которые не будут ложью, но которые не выдадут. Которые позволят им с Пратасом остаться в глазах мага теми, чья ненависть неопасна. Остаться никем.