Путь Кочегара V

- Знакомое отношение, - хмыкнул я, увидев параллели с проблемами из родного мира. – А что стало с ханом Антхоретом и остальными слугами Орока?

- Они отправились в поход и взяли штурмом Ыштерган – ближайший оазис отсюда, - объяснила Сати. - Говорят, в Ыштергане тоже окопались слуги Орока, поэтому им удалось взять город без серьезного сопротивления.

- Что произошло с Ыштерганом дальше?

- Там теперь еще одна бездна Орока, - заметила Даррака.

- И сколько еще городов посетили слуги Орока?

- Больше не успели, - ответила Бхоль.

- Вольные Степи, узнав о падении Ыккенгана, начали понемногу шевелиться. Но они и тогда были серьезно раздроблены. Лишь когда пал Ыштерган, ханы, наконец, осознали, что так может случиться с каждым из них. Вольные Степи впервые за долгое время объединились и выступили единым фронтом против темного воинства Орока. В продолжительной и кровавой битве Антхорет вместе с другими слугами потерпели поражение. Говорят, Орок забрал душу хана к себе на небо в честь высоких заслуг - благодаря ему в степях появились сразу две бездны. Чтоб его огонь погас навечно! – ругнулась Сати.

- Поглазели, и хватит, - подал голос Айхен. – Отправляемся!

Дилижанс покинул холм рядом с бездной и покатил дальше на восток. Пассажиры помалкивали еще долгое время. Темный провал с его чернильным огнем, пожирающим пламя Фанши, походил на отвратную язву на теле мира. Грохочущий гром и мрачные тучи с молниями не добавляли очков привлекательности туристической достопримечательности. Необычное местечко и меня проняло.

Оставалось радоваться, что я не какой-нибудь избранный, призванный в этот мир, чтобы бороться с разъедающими планету проклятыми провалами. Пусть разбирается какой-нибудь местный великий герой. Я - простой кочегар со вполне обыденными мечтами и желаниями.

- О, кулмрац, - заметила Даррака.

Мы с Сати присмотрелись и тоже увидели силуэт массивной птицы вдали на горизонте.

- Сюда приближается, - добавила Чонджул.

- Обычно они не нападают на дилижанс, - встревожилась Сати.

Нини с подзорной трубой забралась на крышу и присмотрелась.

- Прокаженный кулмрац! – воскликнула она. – Вокруг него темная дымка, да и перья черные местами. Идет на нас!

Айхен поддал жару, и дилижанс немного ускорился, развив максимально возможный темп.

- Итак, кто умеет водить дилижанс? – обратился к нам командир.

Несколько человек откликнулось, в том числе, и мы с Сати.

- Ученица Ордена Семи Облаков… бери управление на себя. Держись дороги и следи за ухабами.