Путь Кочегара V

Мы представились и обменялись несколькими формальными фразами, после чего перешли к делу.

- Значит, вы желаете найти союзников и выступить против Серого Лиса?

- Именно так. Уважаемый старший Цзянь имеет немало влияния и мог бы помочь организовать местных лордов.

- Интересно. У вас, Сумасшедший Ублюдок Ли, есть громкое имя, которое могло бы сплотить народ, - погладил он свою бородку.

- Кочегар Ли, - поправил я.

- Деревню-скрытую-в-джунглях защищает множество умелых пламетворцев, - поведал старец. – Но это лишь один из оплотов секты Серого Лиса.

Если мы объединимся и выступим против нее, то остальные вынуждены будут мстить лордам. Ночным лазутчикам мы мало что можем противопоставить по одиночке. Лисы вырежут мятежных цзы одного за другим. Мало кто из цзы пойдет на такой риск.

- Значит, кто-то все же откликнется на наш призыв?

- Хм-м, я бы советовал вам пойти другим путем. Найдите доказательства преступлений Деревни-скрытой-в-джунглях. И тогда месть лордов Ашитору будет законной. Другие ветви не станут вмешиваться в конфликт.

- Каких именно преступлений? Вымогательств?

- Доказательств этому искать не требуется. Почти каждый цзы в округе сталкивался с лисами, собирающими дань. У меня нет никаких подтверждений, лишь смутное предчувствие. Слышали ли вы о том, что некоторое время назад начали пропадать люди?

- Ваша дочь упоминала об этом. Думаете, дело рук лисов?

- Весьма вероятно. Если вы добудете подтверждение данному факту, лорды пойдут за вами.

- Интересно, как это сделать? – задумался я.

– Пытаться проникнуть в деревню к скрытникам – все равно, что тушить пожар горючим. Или попробовать метод ловли на живца? Есть определенные критерии, по которым похитители выбирают людей?

- Я сведу вас с человеком из стражи вана, который занимается данным делом. Он обладает полными сведениями о пропавших. Хоть он и служит верхам, человек он надежный.

- Похоже, все это будет небыстро, - покачал я головой.

- Вы можете использовать мой дом в Ханекуро на свое усмотрение, дорогие гости.

Я, скорее всего, вернусь в свою основную резиденцию. Необходимо проводить ревизию и решать копящиеся проблемы. Без надзора цзы сервы быстро предаются лености, разгильдяйству и пьянству.

- Понимаю, - кивнул я. – Благодарю за гостеприимство. Вы нас сильно выручили, господин Цзянь.

- Удивительная вежливость для молодого человека вашей репутации… Я у вас в долгу, младший Ли. Судя по словам дочери, без вас дилижанс бы сгинул где-то в степях, а ценный груз украло ворье.