Свершение

На вечеринках Матвей непрестанно флиртовал с девчонками, с упоением шутил и дурачился, в выходные с компанией валялся на речном пляже, но эта расслабленность быстро уступала место чувству долга и он вновь с головой уходил в учёбу.

Дождавшись своей очереди, Матвей вошёл в кабинет, представился по форме и положил на стол свиток, в котором были изложены его характеристики и отражены все показатели в военной и гражданской подготовке.

За столом сидел ещё не старый, но с густой проседью в волосах, мужчина.

Свою левую руку он держал под столом, как бы опираясь ею на колено, а правой аккуратно заполнял какой-то формуляр. Закончив писать, он, не глядя на Матвея, взял свиток и, прижав край чернильницей, развернул его. Внимательно изучив документ, Старший Рукрутер удовлетворенно кивнул и поднял глаза:

– Обязан предупредить – призывник с Вашими показателями имеет право выбрать место службы самостоятельно вплоть до родного города.

– Нет-нет…, – Матвей замялся, – понимаете… два года назад…

– Знаю, знаю.

– Прервал его Рекрутер. – Игнат говорил мне о тебе, но ты должен знать: Западная армия – самое сложное и неспокойное место службы, бытовые условия некомфортные, отпусков и, тем более, увольнений не будет.

– Да я с радостью, – воодушевился Матвей, – служить под командованием такого человека, это же…

Матвей замер, подыскивая нужное слово, но сказать ничего не успел.

– Служить под его командованием тебе уже не придется; Игнат Боровик умер год назад по пути в дальний гарнизон.

– Старый солдат провел ладонью по глазам. – Столько битв прошёл, стольких друзей схоронил и сам умер в седле, исполняя… – голос дрогнул, но через мгновение Старший Рукрутер собрался и ровным голосом добавил, – надеюсь, сынок, ему не будет стыдно за тебя.

Сделав какую-то отметку в документах Матвея, он встал из-за стола и протянул Матвею свиток.

– Завтра в полдень ты должен быть у городских ворот.

Матвей, не глядя, взял документы, все его внимание было приковано к левой руке старого солдата, вернее к тому, что от неё осталось – рука отсутствовала почти по локоть.

Перехватив его взгляд, Рукрутер тихо произнес:

– Так бывает на войне, если бы не Игнат, я потерял бы и голову. Теперь иди.

К вечеру в доме Матвея, как водится в таких случаях, собрались родственники, друзья, подружки, соседи, в общем, все, кто, так или иначе, был близок его семье.