Свершение

По мере приближения беспокойство нарастало, Матвей пытался понять его причины, но ничто не указывало на реальную опасность. Он пристально вглядывался в склоны горы, осмотрел скалу, дорогу, бросил взгляд в приближающуюся пропасть – ничего. Тем временем тревога становилась все сильнее.

– Алабай, что-то тут не так! Впереди опасность! – Матвей схватил верзилу за плечо.

– Ты чё, высоты боишься? – шутливо спросил Алабай. – Так ты глаза закрой, я скажу, когда открывать! – Шутка явно удалась, девичий хохот был тому подтверждением.

Впрочем, Матвею было наплевать, сердце начинало биться все сильнее и сильнее, тревога перехватывала дыхание. Он оглянулся – вяло бредущие лошади, в повозках беспечные погонщики – все как обычно. Матвей пришпорил лошадь и поскакал в «голову» обоза. Вдруг, волна колючего холода ударила ему в лицо и стала растекаться по телу, пробирая до самых костей. В глазах все поплыло, завертелось, Матвею показалось, что вот этот самый вдох последний в его жизни.

– Сто-о-о-й! – Крик Матвея разорвал тишину, отразившись многократным эхо.

Как по команде, словно дрессированные, лошади одновременно встали как вкопанные. От неожиданности Алабай чуть не выпал из седла, едва успев ухватиться за конскую гриву. Матвей тяжело дышал и пристально вглядывался в склон горы, примыкавший к скале.

– Ты чего? Чё случилось-то? – взволнованно спросил подоспевший великан.

Тишину разрезал протяжный жужжащий звук и несколько тяжелых стрел воткнулись в землю в двадцати метрах от первой повозки.

В эту же секунду с горного склона посыпались, непонятно откуда взявшиеся люди, обнаженные мечи явно свидетельствовали об их намерениях.

Алабай рванулся к ближайшей повозке, откинул полог и извлек из-под какого-то тюка два меча.

– Держи! – Крикнул он, бросая меч Матвею, и вскочил в седло.

Поравнявшись с головной лошадью, они остановились; двигаться дальше было нельзя – достанут стрелами.

Матвей спрыгнул на землю и, отскочив метров на десять в сторону, замер в ожидании.

– В седло! В седло! – завопил Алабай, но было уже поздно.

Волна из полутора десятков человек пресекла линию стрел и навалилась на них. На Алабая бросились лишь пятеро, остальные напали на Матвея. Алабай заскрипел зубами от досады; молодой, неопытный, пеший мальчишка показался врагам легкой добычей.

«Не успею!» – мелькнуло в голове у воина.