Плюмагна. Надвигающаяся буря

Когда первая зубастая пасть попыталась дотянуться до него, Хнан понял причину, по которой у этих лодочек были до такой степени высокие борта. Как оказалось, местные рептилии неплохо умели проделывать что-то наподобие прыжка из воды, и если бы преграда была на половину ладони ниже, то пришлось бы куда хуже. Он выстрелил в ближайшую, не особенно крупную, особь, попав ей в глаз, и тварь принялась яростно биться в разные стороны. Вот неудачное движение заставило того крокодила хапнуть одного из сородичей, и в месте пролившейся крови началась самая настоящая свалка.

С громким хрустом костей, вперемежку со звуком удара по твёрдой шкуре, Урслак оглушил ещё одного, что попытался перекинуться через левый борт. Выматерившись, орк вышиб тварь обратно в реку.

— Держаться ближе к мачте! — скомандовал полукровка, отступив на шаг к парусу и приготовив очередную стрелу.

Теперь, когда лодкой не управляли, слабое встречное течение понемногу уносило её назад и немного влево, норовя так увести к дальнему берегу.

А периодические столкновения с отдельными особенно крупными тушами, что будто пытались протаранить судёнышко, лишь усложняли дело.

Ещё одна особь попыталась возомнить себя дельфином, вынырнув справа. Громадная пасть чуть не ухватила Урслака за ногу, но вовремя подоспевший Тхрек вогнал в голову крокодила гарпун, после чего резко выдернул, а повисшую тушу пинком отправил обратно.

Вокруг уже, казалось, все забыли о лодке, устроив пиршество и кровавую баню, и только удары хвостов и периодические столкновения туш с бортами теперь вызывали неудобство для экипажа.

Как вдруг мощный удар снизу покачнул лодку так, что Хнан и Урслак, вовремя схватившись за мачту, а рулевой чуть не вылетел за борт, при этом выронив гарпун. Следом случилась ещё одна тряска, но уже не от удара — посудина села на мель, унесённая всеми правдами и неправдами слишком близко к берегу.

Огромная голова твари, больше похожей на дракона, чем на крокодила, высунулась из воды.

Огромная пасть была просто утыкана обломками от зубов, а то и вовсе уже давно почерневшими пустотами. Левую половину головы уродовал длинный шрам. Тхрек заорал:

— Дикий Пожиратель!

Спешно схватив оружие, троица бросилась из лодки прочь, стремясь как можно скорее выйти на сушу, а Пожиратель, будто насмехаясь над ними, вольготно, почти какой-нибудь дворянин, гуляющий по своему саду, обошёл корыто, дав им время.