Цика

Отпустить – жалко, ловили тогда зачем. А клетка нам может для другого понадобиться – опять его выпускай. Не возвращать же обратно – к тому ж он не говорит, где живет. Без этого – вернуть никак невозможно.

- Мне отдайте, - тихо сказала Цика, - я найду, что с ним делать.

- Она может, - хмур внимательно посмотрел сначала на Цику, потом на Момлюса.

- Вот и отлично! – говорун был искренне рад, - Пойдем на эльфа посмотрим, - и подмигнул девушке.

Рэндом, представив путь по веревочной лестнице, отказался напрочь.

Клетка висела на длинной веревке, подвешенная к толстой ветви огромной ели, не доставая до земли. Подпрыгнув, Цика попыталась коснуться дна клетки. Не получилось. Высоковато. Эльф сидел на дне клетки в потрепанной одежде, что для эльфа было совершенно недопустимым, но при этом с выражением надменности и высочайшего превосходства над всем и всеми.

- Выньте эльфа, - попросила Цика.

- Это мы мигом, - ответил Момлюс, - Эй! Все сюда!

Говоруны словно только этого и ждали – так и высыпали из своих домиков, прибежали на полянку, где висела клетка, и окружили Цику с Момлюсом. Несколько говорунов залезли на ель, отвязали веревку и опустили клетку на землю. Момлюс достал ключ и отпер замок на клетке.

Эльф поднялся на ноги, презрительно глянул на низеньких говорунов и ступил на траву.

- Кому я тут понадобился? - процедил он сквозь зубы.

- Вот ей, - Момлюс показал на Цику.

Эльф оглядел девушку с головы до ног, хмыкнул и удивленно сказал:

- Это кто?

- Цика меня звать.

Эльфу будто рот заткнули. Он демонстративно отвернулся от девушки и уже было собрался обратно в клетку – обжитое место, как-никак – но Момлюс остановил.

- Постой. Мы тебя ей отдали. Она очень просила. Ты-то нам совсем не нужен – зря только воду пьешь, а она гость, ей пригодится.

Цика торжествующе посмотрела на обернувшегося эльфа, разом ставшим сумрачным. Вся надменность с него слетела.

- Знаю про тебя, - сказал он, - Что хочешь? Покуражиться? Ну, давай. Я тут в плену. А встретились бы там, - эльф кивнул в сторону леса, - ты бы у меня жизнь выспрашивала. Да я бы не отпустил. Взял бы твою жизнь.

- Ах, вот как! – Цика побледнела от гнева, - Взял бы! Это мы еще посмотрим! Биться будем. Победишь – уйдешь отсюда.