Gott mit uns

– Да почему же они между линиями, как у себя дома, ходят, – злобно бросила Каролина. – У нас тут союзная армия или что?

– А я тебе говорил, – ехидно отметил Вальтер. – Союзники союзниками, а чем меньше магов, тем лучше.

– Субординация, – оборвал их Нинссон. – Отставить обсуждения.

– Есть! – отрапортовали ординарцы.

Кавалерийская атака имперцев тем временем смяла первую линию шведской пехоты. Ряды солдат дрогнули, но подошедшее из второй линии подкрепление удержало ряды и вновь отбросило австрийскую кавалерию.

Где-то вдалеке, между имперскими эскадронами расплылось чёрное пятно, быстро взбиравшееся на холм.

– Снова идут! – выдохнул кто-то из магов. – Плотным строем!

Ватиканские монахи выстроились квадратной терцией и неумолимо бежали вверх по склону.

– Сомните их, – распорядился Нинссон.

Десять магов построились в линию и скоординировано запели заклинания, переплетая текущие вокруг них потоки праны в единое гигантское заклятие. В воздухе, прямо над их головами, материализовался гигантский магический круг.

Фиолетовые языки пламени взвились в воздух, и в поле запахло озоном. Маги дочитали заклятие, и из центра круга полетела канонада длинных острых стрел, нематериальных, но оттого не менее убийственных.

Инквизиторы остановились и подняли вверх свои плащи, принимая удар. Сотни стрел одновременно вонзались в ткань и исчезали. Воздух потеплел, словно на минуту вернулся самый жаркий день лета.

Магическая канонада закончилась, и читавшие заклинание маги попадали без сил на землю.

Чёрный строй инквизиторов, слегка пошатнувшийся, замер и понёсся вперёд, обнажая клинки.

– Миркович! – закричал лорд-генерал. – Выпускай зверей!

Бородатый маг неподалёку кивнул и распахнул клетку с котятами, что стояла возле его ног с самого начала сражения. Он вытащил первого зверька, разорвал его пополам и окропил кровью остальных зверей, шепча под нос заклинания. С прутьев клетки пошёл пар. Миркович достал котёнка из клетки, размахнулся и бросил его в надвигающийся строй церковников.

Истошно вопящее животное несколько раз перевернулось в воздухе и исчезло в облаке дыма. Через мгновение из пара материализовалась огромная зубастая кошка и с яростным рыком бросилась на инквизиторов в чёрных плащах. Размахнувшись, она впилась зубами в плечо ближайшего церковника. Воздух огласил истошный вопль, смешанный с мерзким звуком разрываемой плоти. Окровавленные клочья мяса и костей разлетелись по всему полю, и кошка прыгнула на следующего врага.