Кобра клана Шенгай. Мастер

Этому не способствовали ни увиденные руины, ни переживание за тех, кто мне дорог, ни… чудовище у леса.

Чем больше я анализировала его вид, тем больше понимала: не привиделось. У меня, конечно, извращённая фантазия, но не настолько. Уж скорее по голодухе я бы увидела здоровенный окаси на ножках, но не это.

В школе имелась библиотека, стоило проскользнуть туда и полистать справочник по демонологии.

Я чуть не подпрыгнула на месте. Демонология! Плетунья, что ж я совсем все извилины растеряла! Верно Харука посмеивалась, отправляясь со мной в дорогу: «Аска, в погоне за попыткой делать выводы о том, чего не знаешь, не забудь то, что учила».

Забыла, ещё как забыла, подруга дорогая.

Она, кстати, должна была прибыть со следующим отрядом. Надеюсь, тогда станет полегче. По крайней мере будет хоть с кем обсудить обстановку и понять, что мерещится, а что пытается на самом деле откусить тебе башку.

Но демонология… У меня же тут под боком целый демонолог, который обладает знаниями, о которых и мечтать не приходится.

Я встала с циновки, глянула на себя в зеркало, на всякий случай убедившись, что никуда не влезла и не выгляжу, как цуми, и покинула свою комнатушку. Учитель Коджи расположился на этаж ниже, идти далеко не надо. Однако, спустившись, столкнулась с суровой реальностью: его у себя не было.

Та-а-ак… как-то я об этом не подумала. Время бы такое, чтобы уже лечь, точно знаю, что сразу, как мы прибыли, принялся за работу, помогая другим учителям.

Надо пройтись по территории.

Коджи может банально пойти в купальню, после дня, проведенного в завалах, это необходимо. Или же говорит с Тэцуей… Конечно, лучше бы с Тэцуей, тогда поймаю двух карпов вместо одного, но… это будет слишком хорошо.

А в «слишком хорошо» я не верила, потому что уже просекла: если может что-то пойти не по плану, оно по нему пойдет, можно не сомневаться.

Поэтому, обойдя территорию, всё же тихонько подобралась к купальням. Вроде бы тихо. Видимо, придется идти дальше. Глупо рассчитывать, что Коджи меня тут заждался.

Я уже было отошла, как вдруг услышала плеск воды. Ноги будто приросли к земле. Там кто-то есть!

Минуту поколебавшись, вернулась к деревянным стенам. Негоже наследнице целого клана торчать у купальни, где определенно кто-то есть, при этом купальня мужская, так как школа Токугава тоже мужская и вообще…

Взгляд упал на крохотное отверстие между брёвнами.

– Нет, я не буду этого делать, – прошептала одними губами.