Клан Пепельного Шторма: Изгой

Я буду молить всех богов, чтобы они дали мне возможность сойтись с тобой, Шэци.

После этого он развернулся и ушел. На лицах его товарищей появилось разочарование. Похоже, они всерьез рассчитывали, что Игу сцепится с Аэдори.

– Зря ты так, - пробурчал Игу. - Нет чести в том, чтобы прикрываться именем учителя.

Рэм оглянулся и ответил:

– Мирэ спустит с нас шкуры за еще одну драку. Кроме того, если помнишь, нас вчера чуть не сожрал монстр именно потому, что я повелся на провокацию. Но мне уже интересно, кто тот паук, который так старательно загоняет нас в свои сети.

Баки не настолько умен, чтобы такое провернуть.

– Баки мог познакомиться с кем-то могущественным.

– И пообещать поделиться Печатью Пепла взамен? - с сомнением покачал головой изгой.

– Он мог пообещать им что-то другое. Клан Хенсо достаточно могущественный, чтобы расплатиться за подобные услуги. Если не артефактами и деньгами, то чем- то другим. Например, клановым браком. Ни одна из твоих двоюродных сестер еще не просватана.

Рэма не стал спорить с другом. Младшим сестрам Баки было четырнадцать и двенадцать лет, но в кланах помолвка могла состояться и раньше. Так что в словах Игу было зерно истины.

До дома они дошли без происшествий. Ри снова сидела у пруда, задумчиво бросая рыбам мясные обрезки. Она повернула голову на звук их шагов и улыбнулась. Рэм сел рядом и замолчал. Игу отправился в свою комнату. Девочка как будто почувствовала настроение Рэма. Быстро сполоснула в пруду испачканные пальцы, подползла поближе к юноше и погладила его по плечу.

Он скосил на нее глаза и негромко ответил:

– Я в порядке.

Ри укоризненно покачала головой, а затем села рядом и привалилась к плечу Рэма. Только тогда юноша заметил, что сегодня она выглядит маленькой. Не похудевшей и осунувшейся, а именно маленькой. Изгой припомнил, что в первый раз ему тоже показалось, что девочка младше. И когда она проснулась, одежда будто стала ей впору.

Рэм погладил белые волосы и спросил:

– Сколько тебе лет, Ри?

Проще вопроса и быть не могло.

Рэм ожидал, что ему покажут цифру на пальцах. Но вместо этого девочка подняла к нему лицо. Юноше показалось, что она озадачена.

– Сколько тебе лет? - терпеливо повторил Рэм. - Ну... возраст твой, понимаешь?

Ри отрицательно мотнула головой.

– Не понимаешь? - удивился изгой.

Она торопливо кивнула. Юноша попытался объяснить:

– Ну, год - это… когда проходит зима, весна, лето и осень. Четыре сезона - один год.