Цена

Луч пропал так же внезапно, как и появился. Выждав несколько ударов сердца, Фридрих выбрался из своего убежища, осмотрелся и остолбенел. Задрав голову к небу, он смотрел прямо в огромный мутный глаз Окулуса.

Рассудок сдавило будто тисками. В разум впились ржавые штыри и принялись терзать. Не только сознание. Они выворачивали и разрывали внутренности, насиловали снаружи и изнутри.

Рядовой извивался, верещал, бился, пытаясь вырваться из ловушки и понимал, что все напрасно. Паника превратилась в нечто неестественное, невообразимо безобразное и чуждое.

А потом в голову проник кто-то чужой. Извращающий, ломающий сознание. Нашептывающий жутки вещи. Заставляющий забыть все и умереть просто так, без причины, только потому, что ему так хочется.

Фридрих Хольц стремительно погружался во тьму, и когда уже проблеска надежды не осталось, внезапно пришло спокойствие. А вместе с этим чужак покинул сознание. Окулус отпустил его.

Рядовой распахнул глаза и не узнал мир вокруг себя. Счастливые трупы с улыбкой на мертвых устах. Ярко-алая кровь. Веселье и задор битвы.

Фридрих радостно взвизгнул, подобрал свой клинок и, порыкивая от предвкушения метнулся в город.

Теперь меч в его руках порхал словно бабочка, собирающая брызги кровавой росы. Фридрих, будто ребенок, носился по улицам Карсона и убивал. Он с наслаждением отметил для себя, что воины практически не двигаются, не замечают его, не успевают даже среагировать на атаки.

Да, Фридрих Хольц теперь был быстрее ветра и искуснее самого лучшего воина на континенте. Он убивал легко и непринужденно, получая истинное удовольствие. Схватки теперь казались ему смыслом жизни. Тем единственным, для чего он пришел в этот сияющий потерянными жизнями и подаренными смертями мир. Самый лучший мир!

Повизгивая от наслаждения и рыча от азарта, Фридрих зачистил ближайшие улицы. Он не разбирался, кого убивает: имперцев или карсонцев.

Дух Битвы!

Да-да, именно так он себя и провозгласит: Дух Битвы! Его новое имя.

Не найдя очередную жертву, Фридрих остановился и осмотрелся. Никого! Тогда он решил вернуться обратно к южным воротам.

Добрался быстро. Найдя там кучу трупов, забрался под нее и принялся ждать.

Скоро добыча явится сама!

***

Генерал Джаруд не был расположен к магии. Не обладал даже ее зачатками.