Цена

Уронил украшения на камни.Надломленным голосом сбивчиво произнес:

- Она попросила… Она не приняла… Не приняла серьги Иридан. Отказалась стать моей женой. Вместо них попросила, чтобы я добыл для нее Корону.

- Для нее? – прищурившись и не сводя пытливого взгляда с императора, спросил Джаруд.

- Да, для нее, - кивнул Товус. – Это формально. Править, как и прежде, буду я.

Джаруд до боли в пальцах сжал ладонь на рукояти кинжала.

- То есть все это сумасшествие было ради принцессы Тали? Все эти смерти, растраченные ресурсы, сломанные артефакты, которые мы собирали десятилетиями? Накопленная за долгие годы мощь? Мы разрушили величайший город на континенте ради украшений? Лишь ради нее? – спросил он.

- Да… - сокрушенно ответил император, но тут же встрепенулся. – Ты не понимаешь! Она – особенная.

- Они все особенные, - едко сказал генерал. – Все одинаково особенные.

- Нет! – отрезал Товус. – Она – другая. Я люблю ее!

Джаруд сокрушенно покачал головой и спросил:

- А ты не думаешь, что заполучив Корону Марцелло, она передаст ее Королю- Колдуну? Ты думаешь о том, что тогда произойдет? Мы все, весь континент будет умолять о смерти, ползая на коленях и исполняя любые прихоти Колдуна, лишь бы избавиться от мучений быстро.

- Это исключено, - ответил император. Вот только уверенности в его голосе не было.

- С чего ты так решил? – удивленно спросил генерал. – Все женщины падки на Короля-Колдуна, подвержены его влиянию и власти. И лишь мечтают о том, чтобы он владел ими.

Товус отлично знал, что Джаруд говорит истинную правду.

Император собрал всю волю в кулак и властно произнес:

- Это приказ, генерал! И он не обсуждается. Вскоре мы отправимся за Короной Марцелло.

Десятки тысяч жизней не стоят красивой безделушки. Спонтанное желание женщины сильнее голоса разума и здравого смысла. Сумасшествие некогда здорового рассудка перекидывается на целую империю. Растраченные годы на обретение могущества и несгибаемой воли брошены к ногам стервозной суки.

Нет, пора заканчивать с этим безумием! Не к этому они шли все эти годы. Не такая у них была цель.

Вместо этого генерал Джаруд сказал лишь одно:

- Хорошо. Будь по твоему.

И одним точным движением всадил кинжал в сердце императора. Тот испустил дух мгновенно. Не успел ничего сказать, не понял, что произошло.

Джаруд поднялся на ноги, разыскал своих верных воинов и отдал приказы:

- Принцессу Тали казнить.