Цена

Император, стоя на краю скалы, смотрел, как гибнут его солдаты и в бессилии сжимал кулаки. Сейчас он ничем не мог помочь. Не мог потратить и крохи Силы, ведь она еще потребуется для самого важного дела.

Генерал Джаруд тоже занервничал. Провел рукой по доспеху, проверяя все ли с ним в порядке, удобнее перехватил рукоять меча, до поры покоящегося в ножнах. Только лицо генерала оставалось спокойным. За свою долгую жизнь он повидал многое. Не только жуткие смерти, но еще и тварей, что не приснятся и в самом диком кошмаре.

Сердце все отмеряло удары, и только через сотню имперские маги защиты смогли справиться с колдовством смерти. Солдаты снова сбились в подобие строя и отступили, чтобы перегруппироваться.

За спинами императора и генерала снова раздался шум. Вернулся отряд карателей и привел с собой тридцать шесть бойцов. Жрецы, закончившие с ритуальным рисунком, наполнили тридцать шесть чаш специальным отваром и поднесли воинам. Те настороженно заозирались.

- Это приказ! – жестко отчеканил Джаруд.

– До дна.

Только после этого солдаты выпили отвар.

Зелье подействовало практически мгновенно. Сначала остекленели глаза воинов, потом из уголков рта потянулись струйки слюны. И только после этого обмякли и стали послушными тела.

Жрецы сразу же принялись раздевать солдат. Потом быстро омыли и нанесли на чистую кожу необходимые символы.

- Куб Фусаила, ваше величество! – сообщил старший жрец и отступил в сторону.

Товус окинул взглядом уже установленный в центр рисунка камень.

Идеально ровная форма куба. Тонкие, едва заметные каналы на всех поверхностях образовывали таинственный узор. А на верхней грани торчал тончайший серебряный шип.

Император нашел этот артефакт во время двенадцатилетнего похода. Далеко на юге, за безжизненными дюнами непроходимых пустыней, за неприступными скалами, населенными дикими племенами. Под руинами города, название которого было утеряно еще тысячи лет назад. Товус искал Куб целенаправленно и нашел. А вместе с ним – описание принципа работы.

Именно тогда император понял, насколько были жестоки предки. Ведь, судя по летописям, найденным в том же городе, такое артефактное оружие было не единственным на континенте.

- Начинаем! – отдал приказ Товус и зашагал к Кубу Фусаила. На ходу бросил некромантам и химерологам: - Выпускайте своих тварей по приказу генерала Джаруда!

И снова в ответ лишь тишина.

Император остановился рядом с Кубом и положил руки на его поверхность.