Атлантида. Эльфийские хроники

— Этих они выловили в реке, странные здоровые твари в ней плавают, с длинным то ли клыком, то ли рогом на морде, они из него копья делают. А мы спустились, как и вы, по уступу и спрятались за валунами. Пока Беллос караулил склон, — докладывал тощий разведчик, — я обошёл лагерь. Там, где река уходит в скалу, расположена большая шахта. Скорее всего в ней и находится проход к нашим пещерам, но это не точно. Потому что если они готовятся атаковать, им нужен нормальный путь для всей этой армии, а это точно армия! Насколько я заметил, у них нет здесь ни особей женского пола, ни стариков, ни мелюзги, а только боеспособные твари, готовые держать оружие и идти в атаку и убивать.

— Значит, нужно осмотреть шахту, — заключил Ар-Мерфас, — и разведать, куда она ведет.

Отряд разведчиков двинулся вокруг лагеря, скрываясь за валунами. Обитатели пещеры были слишком заняты трапезой у большого костра в центре лагеря, поэтому ловкие эльфы без труда добрались до широкого провала в скальной породе, куда несла свои воды бурная, порожистая подземная река.

Это была не шахта, а тоннель, скорее всего проложенный в камне водами самой реки во времена, когда она была полноводной и затапливала большую пещеру.

Широкий тоннель с гладкими отшлифованными каменными стенами уходил вдаль. Бурлившие и перекатывающиеся по порогам воды по мере продвижения успокаивались, русло углублялось и расширялось, водная гладь становилась обманчиво ровной, но скорость течения не снижалась. На стенах встречался люминесцирующий мох, свечение которого отражалось от влажного камня под ногами и от поверхности реки, освещало пространство вокруг, преломляясь и переливаясь на стенах замысловатыми узорами.

Эльфы двигались аккуратно, бесшумно ступая по влажной поверхности, и таким образом преодолели уже несколько сот метров, казалось, что путь абсолютно свободен и не охраняется. Впереди русло реки делало крутой поворот, и тоннель уходил вправо. Отряд прокрался к излучине и заглянул за угол.

Тоннель расширялся. Берега реки возвышались над поверхностью воды отвесными стенами, а где-то в середине тоннеля образовался естественный широкий каменный мост, соединяющий берега подземной реки.

Вдали, на противоположной стороне расположилась небольшая группа кобольдов. Четверо сидели прямо на камне, на небольшом возвышении, еще двое стояли возле уходящего в темноту широкого коридора. С дальней стороны возвышение имело пологий скат, с ближней — круто обрывалось отвесной стеной, усеянной множеством дыр.