Скользящий по Алитэ

- А если просителей будет несколько? – спросил Карлайн, стараясь спрятать свой жгучий интерес.

Герцог как-то странно посмотрел на него.

- Тогда выбирать будет графиня, - пояснил он. Откуда мальчику знать, что он принял необходимые меры и убрал всех конкурентов. Двое из его гвардейцев в последние дни начали проявлять колебания. Стать опекуном, а в возможном будущем мужем означало получить большие владения. Но два препятствия заставляли их сомневаться в успехе. Во-первых, графиня могла отказаться, прекрасно понимая, по какой причине каждый из них хочет стать опекуном.

Леона была начитана и весьма разумна. Во-вторых, а, скорее даже, во-первых, виконт был очень хороший фехтовальщик и заядлый дуэлянт. А зачем мертвому богатства?

Рандав рассеял их колебания, отослав в провинцию на два месяца с важными поручениями, пообещав, в случае успеха, щедрую награду.

- Но я сомневаюсь, что такие храбрецы послезавтра найдутся, - медленно сказал он, - у виконта длинные проворные руки и очень острая шпага. Послезавтра он начнет пугать вас именно этим.

Берегите нервы, вы, самое меньшее, не слабее его. Не боитесь бить в живое тело?

Карлайн улыбнулся. Спрашивать об этом у жителя приграничного селения, чуть ли не каждый месяц отбивающемся от налетов врага…

- Нет, ваша светлость, - поклонился он, - мне приходилось убивать. Или хотя бы оставлять на врагах тяжелые раны. Надо сказать, ужасное зрелище.

- Виконт, несомненно, вызовет опекуна на дуэль. По обычаю, поединок состоится сразу, в моем присутствии, а свидетелями будут приглашенные стряпчие, которые представят в суд заключение о законности произошедшего.

Опять же по обычаю, дуэлянты должны будут снять камзолы, прикрыв грудь лишь одной рубашкой – белой батистовой. Показать, что на них нет кольчужной рубашки. Да и кровь на белом фоне будет выглядеть более эффектно.

- Кстати, - сменил герцог тему разговора, - сьер де Кафар, вам не кажется, что вы не очень разбираетесь в дворянской одежде?

Карлайн был готов к такому упреку.

- Я сегодня же ликвидирую этот недостаток, - с поклоном сказал он, - прошу прощения, ваша светлость, за небрежность в облачении.

Рандав хохотнул.

- Я чувствую, из тебя получится блестящий краснобай.

- Стараюсь, ваша светлость, - вздохнул Карлайн, предчувствуя новые мучения у портных.

Глава 28

Сьер Карлайн ибн Саади де Кафар в новом, еще необмятом костюме стоял едва ли не в первых рядах приглашенных на прием дворян и с некоторой растерянностью оглядывался.