Конклав Бессмертных. В краю далёком (КБ - 1)

Если грамотно расставить стрелков, то нас перещелкают как котят.

– Да кому мы нужны? Патроны только зря переводить, – протянул Тагир с ехидной усмешкой. Об Артеме он словно забыл, не обращая на него никакого внимания.

– Кому надо, тот и последний патрон сожжет, лишь бы от конкурентов избавиться, – подал голос Вадим, оглянувшись на Кардинала.

Тот пожал плечами:

– Ничего не поделаешь. Нам надо вперед.

Отряд продолжил движение, а Артема внезапно скрутил приступ страха. У многих бойцов поверх камуфляжа красовались бронежилеты.

Какая‑никакая, но защита. Его же первая пуля может отправить на небеса…

Изменения затронули здешние дома выборочно. Где‑то камень сменил кирпич, где‑то все осталось по‑прежнему. Выкрашенные в жизнерадостный желтый цвет стены котельной изуродовали проплешины отвалившейся штукатурки, обнажившие знакомый серый камень. Такого Артему еще не встречалось. Мазнув взглядом по испещренной царапинами поверхности, он внезапно остановился. В замеченных неровностях угадывался странный порядок…

– Что встал?

– Иду, иду… – недовольно пробурчал Лазовский, восстанавливая в тренированной памяти художника внешний вид стены.

Точно! В хаосе царапин и сколов скрывалось изображение арки, точно сура Корана в растительном орнаменте арабески. Если не знать, как смотреть, то и не найдешь. Внутри Артема все кричало о родстве обнаруженной арки столбам бандита Леонида. Страстно захотелось вернуться и хорошенько ее рассмотреть, пощупать руками…

Незаметно для него они миновали котельную.

Неожиданно раздавшийся в кустах слева шорох, заставив Артема вздрогнуть.

– Серега, проверь, – напряженным голосом приказал Вадим, и один из вооруженных помповыми ружьями бойцов сунулся в заросли.

– Ой, не нравится мне эта тишина… – проговорил Захар, не отрывая взгляда от автомата, висящего на плече оборотня. Своего автомата.

Артем заметил и позлорадствовал: не доверяют, да?

Отвлекшись от происходящего, он вдруг ощутил себя кем‑то вроде туриста, за безопасность которого отвечают другие.

Его дело любоваться красотами да сетовать на скуку. При таком подходе к делу нет ничего удивительного в том, что он пропустил начало атаки.

– Рассредоточиться!

Кардинал закричал раньше, чем вокруг засвистели пули. Он ринулся через дорогу с поразительной для мужика его возраста легкостью. Артем бы так не смог. Сам он обалдело провожал взглядом Хмурого, пока его не сбил с ног матерящийся Захар.