Вор и убийца

Толстяк скрылся за углом, а я в последний раз окинул взглядом тюрьму. Шрам по-прежнему не выпускал стражников. Повсюду носились десятки людей. Я облегченно выдохнул, потому что мы окончательно затерялись в толпе, над которой размахивал руками офицер в красном драгунском камзоле. Я вспомнил, где видел его. На постоялом дворе «Гусь и окорок», куда Оливер вывез меня с ревентольской площади Правосудия. Только тогда на офицере был синий гвардейский мундир. Ну да черти с ним!

Пожар уже распространился на приличную площадь.

Огонь охватил четыре строения и грозил перекинуться на соседние. Отдельные языки пламени достигали высоты в три, а то и в четыре человеческих роста. Поблизости нестерпимо несло жаром. Мы подошли, насколько могли, и выплеснули воду. Результат, как от комариного укуса.

— Считай, пороховых запасов в Бранде больше нет, — прикрываясь рукой от дыхания пожара, обронил Рой.

— Надо уходить, — я был немногословен. Трудно сдержаться и не оглядываться. Я и не пытался и постоянно ждал окрика стражи.

Горец повел к южной башне бастиона, через которую нас конвоировали в тюрьму этой ночью. Створки ворот были открыты нараспашку. У выхода в город встречались два потока людей. Изо рва с водой под крепостной стеной к пламени тащили воду и потом снова возвращались. Мы беспрепятственно прошли под башней, тем более что и в наших руках были пустые деревянные бадьи, и очутились на городских улицах.

Взрыв на арсенале и пожар оказались настоящими подарками судьбы, нам неслыханно повезло.

Кабы только не Джон… В душе появилось ощущение предательства. Я понимал, что Шрам сознательно пошел на жертву. Но мы несли потери, еще не вступив в Запустение.

Повсюду только и слышались разговоры о пожаре в бастионе. Черный дым поднимался высоко в небо и был виден из каждой конуры в Бранде. Лавочники, охотники, мастеровые, купцы говорили об одном: на арсенале жахнуло! В казармах! Нет, то дворец самого генерал-губернатора пылает!

Мы спешили в таверну «У кота».

Не очень разумно, но иного варианта не имелось.

— Там деньги, оружие и лошади! — сказал Рой.

Если не считать двух шпаг, мы остались практически с голыми руками. Последние монеты Рой потратил на подкуп тюремной стражи, когда устраивал нам завтрак. Да и инквизиторов без лошадей не нагоним.

Скоро достигли Нижнего Бранда и гостиницы «У кота». Сказать, что мастер Дольфин смотрел на нас с удивлением, когда мы появились в его заведении — не сказать ничего.