Семь башен

Разбивались палатки, ставились шатры, смотрители ящеров заводили животных в быстро сооружённые загоны и принимались обихаживать уставших скакунов.

Лагерь, хотя очень многочисленный и шумный, ставился на удивление быстро. Бывалые воины, пустынные майити делали своё дело, перебрасываясь шутками и смехом — все предвкушали хороший отдых, еду и сон.

Скалы здесь выпирали из земли во множестве, будто гребень зверя, что закопался и заснул так, высунув колючки наружу. Острые камни, выщербленные ветром, давали зыбкую тень.

Зато в глубине нагромождения скал, в небольшом каменном углублении, прятался природный колодец с ледяной, на удивление, водой.

Постепенно шум лагеря затих. Все, кто мог, уснул, отдыхая перед следующим переходом. Не спали только те, кому выпало охранять лагерь. Успокоились в своих загонах ящеры — верховые и тягловые. Они опустились на землю, сложили когтистые лапы, подвернув к бокам гибкие шеи, и затянули плёнкой выпуклые глаза.

Никто не заметил лёгкую тень, скользнувшую через пустое пространство, образованное вокруг повозки капитана Роберта.

Повозку даже не нужно было охранять — никто не решался подойти к месту, где творилась чёрная магия, магия смерти.

Игоря разбудил смутный шум в повозке. Устало тело никак не хотело просыпаться, и какое-то время Игорю чудилось, что он лежит на полу посреди офиса, а кругом него ходят люди, носят туда-сюда бумажки, спорят, пререкаются, и задевают его ботинками. "Дайте поспать!" - буркнул он и проснулся окончательно.

Что-то было не так.

В полутьме под тентом колыхался горячий воздух. Слышался невнятный шум борьбы.

Он разлепил глаза. Рядом, сцепившись, как два танцора, вертелись двое. Два гибких, худощавых тела толкались, сгибались и разгибались, топча настеленный на дно повозки ковёр.

Всё это происходило в полном молчании. Возле бортов повозки лежали и крепко спали спутники капитана Роберта: майити Март, менестрель, старейшина-ний'зи и маг. Это было странно. Никто не просыпался, даже когда на них наступали, в пылу схватки, двое загадочных борцов.

Игорь незаметно вытянул из груды вещей увесистую дубинку. Он соорудил её, пока они возились с заказом на магическое оружие. Простой, надёжный инструмент. Никакой магии, зато убеждает железно.

Не успел он достать дубинку, борьба уже прекратилась. Один из дерущихся ловко уронил другого на дно повозки, и уселся сверху. Уроненный отчаянно извивался, но сделать ничего не мог.

Потом победивший повернулся к Игорю, и тот наконец узнал его.