Семь башен

- Тебя послали помешать мне? Глупец.

- Меня послали проверить, как ты справишься! - выпалил мальчишка. - Я не могу помешать тебе. Но я буду!

- Почему? - спросил Игорь. Странные дела творятся. Два киллера (он вдруг понял, что "подмастерье" — это всего лишь ученик киллера) не поделили клиента… чудеса.

- Не знаю, - угрюмо ответил парнишка. - Знаю, что нельзя, и всё.

Мусорщик вдруг повернулся к нему и шумно втянул воздух. Рот его растянулся, глаза заблестели. Игорь вдруг понял, кто был предком первого мусорщика. Змеи, ящеры, драконы — вот кого сейчас удивительно точно напомнил ему Край.

Хищного змея, ощупывающего воздух языком, чтобы почуять добычу.

- От тебя пахнет женщиной, подмастерье, - прошипел Край. - Не человеческой женщиной.

Он замер, снова вдыхая воздух, на этот раз еле слышно и медленно. Потом повернулся к Игорю. Глаза мусорщика блестели, как отполированные камни.

- Скажи, капитан Роберт, ты хочешь жить? Хочешь вернуться к своим женщинам?

- Кто же не хочет? - ответил Игорь. Странный вопрос.

Край, похоже, только что узнал нечто важное. И теперь от слов Игоря зависит, жить ему или умереть.

- Тогда скажи — ты сделаешь все башни целыми?

Игорь помолчал. Нет. Он уже не хочет. Он понял, что такое эти башни. И как он ошибался. Только недавно, увидев карту, он наконец понял.

- Нет. Я передумал.

- Плохой ответ, капитан Роберт. Башни делали магию. Ты вставлял в башню священный предмет — башня успокаивалась. Становилась целой. Нет башен — нет магии. Нет магии — люди слабы. Майити — слабы.

Ничем не лучше нас, мусорщиков. Много циклов мусорщики были рабами. Теперь магии нет — мусорщики свободны. Я хочу дать своему народу свободу от рабства.

- Это прекрасно. Я сочувствую твоим братьям, правда, - осторожно сказал Игорь. Вот чёрт. И как теперь быть? - Но когда все башни перестанут делать магию, они… как бы объяснить… Они сохраняли статус кво… равновесие. Если все башни выключить… или включить — это как посмотреть, мир начнёт меняться. Те, кто построил эти башни, хотели стабилизации… э, сохранить землю, как она есть.

Он перевёл дыхание. Как объяснить тому, кто понятия не имеет о таких вещах, как физика, гравитация, терраформирование и прочие вещи, что может случиться, если завершить дело? Если Игорь ошибся, мир может пойти ко всем чертям, вместе с населением планеты. Что уж говорить о мусорщиках и мечтах о свободе?

- Я вижу, ты не хочешь помочь мне, капитан Роберт, - прервал его сомнения Край. - Хорошо. Я справлюсь и без тебя.