Семь башен

В шатёр втолкнули придворного мага. Тот сделал шаг, рухнул на колени перед своим господином и ткнулся лбом в ковёр.

- Говори, - приказал монарх.

Маг поднял голову. Вид у него был бледный, исхудалое тело тряслось мелкой дрожью под запачканной мантией. Но взгляд его горел от возбуждения.

- Господин! Господин! Я только что узнал, увидел! У капитана Роберта, старшего великого Анклава, появился новый человек! Он пришёл ниоткуда. Просто появился, и всё! Капитан сказал, что это новый помощник, но я знаю — ему никого не давали!

Все переглянулись.

- Что за ерунда, - пренебрежительно сказал юный монарх. - Ты принял одного из охранников за новичка? Капитан выпустил тебе слишком много крови.

- Нет, нет, мой господин, - придворный маг трясся от страха и волнения, но продолжал настаивать на своём. - Я знаю всех охранников. Это не он. И ещё… я почуял слабый запах сонного порошка на лице. Я притворялся, что ещё сплю, и видел, как наш капитан Роберт дал этому новому человеку переодеться.

А старую его одежду спрятал в повозке. И ещё я увидел, когда тот человек переодевался, знак на его теле. Это знак гильдии Мрака! Его носят адепты, посвящённые в тайны гильдии. Это знак наёмного убийцы!

- Что? - советник вскочил на ноги. Положил ладонь на рукоять меча. - Наёмный убийца, здесь, в лагере?!

- Ты уверен, волшебник?! - вдова монарха тоже поднялась и посмотрела в упор на придворного мага. - Откуда тебе известен тайный знак гильдии Мрака?

- Я дипломированный маг, я окончил магистратуру ордена воздуха! - отчаянно выкрикнул тот.

- Нам знакомы тайные знаки!

- Вот как… - зловеще выговорил советник. - Капитан Роберт ведёт двойную игру?

- Я говорил, нельзя ему доверять! - рыкнул юный монарх.

- Подождите, - сказала вдова. Она тяжело дышала от волнения, глаза её горели, но она взяла себя в руки. - Подождите, сын мой. Я кое-что знаю об этих людях. Если бы гильдия подослала вам убийцу, вы бы уже были мертвы.

Вдова тяжело перевела дух:

- Да.

Мне страшно даже говорить об этом, но это так. Гильдия не тратит времени зря и не оставляет следов. Мы, семья правящей династии, тоже знаем кое-что о гильдии Мрака. Если убийца всё ещё здесь, это неспроста.

- Матушка, если убийца ещё здесь, значит, ему просто не повезло! - ответил монарх. - Зато повезло нам! Мы пойдём и схватим его. И наш палач выжмет из него все его тайны вместе с жизнью!

***

Всё произошло очень быстро.