Семь башен

Игорь отвернулся от зрителей. Оглядел свою команду.

Ветеран гвардии Март – невозмутимый, как обычно. Седая грива торчит воинственным гребнем между собачьих ушей. Одно ухо обрублено, тёмное худое лицо перечерчено старыми и новыми шрамами, отчего майити выглядит как много повидавший бойцовый пёс.

Молодой старейшина из Мокрых земель – низкорослый, кривоногий, широкий в плечах и пузатый, несмотря на возраст. Руки – длинные, с крупными ладонями, свисают по бокам, почти касаясь коленей. Круглое лицо, неправильный прикус, нос картошкой, белесые глаза без ресниц.

Совсем не красавец, хотя и младший муж Великой матери ний’зи.

Молоденький, совсем мальчишка, мусорщик. Тот, что прицепился к дирижаблю Игоря, повиснув на канате. Лучше бы упал, тогда не очутился бы здесь, в команде смертников. Тощий, загорелый, рёбра торчат жалкими полукружьями, жгуты мышц под лишённой жира кожей – как верёвки. Обтянутое смуглой кожей скуластое лицо невыразительно и спокойно, словно маска египетской мумии.

Стражник, подданный княгини Нижних земель.

Парнишка первого года службы, охранник маяка. Этот ранен, и стоит, неловко прижимая локоть к боку. Рука его плотно перемотана тканью, на которой расплывается багровое пятно. Плечо, от ключицы и ниже, распухло и посинело. Лицо парнишки бледно, и полно решимости отчаяния.

Боевой маг, что стоит рядом со стражником, спокоен, как бывают спокойны потерявшие всякую надежду. Он тоже молод, но выглядит старше стражника. Бритая налысо голова покрыта свежими шрамами.

Половина лица опухла и цветёт всеми цветами побежалости – синяк, след удара при падении с дирижабля. Очевидно, только этот удар и потеря сознания помогли воинам монарха взять боевого мага в плен.

- Начинайте! – крикнул распорядитель. - И да пребудет с вами благословение бога войны и богини огня!

Воротца из острых кольев раздвинулись. В образовавшийся проход ринулось нечто огромное.

Под оглушительный крик зрителей, тесно обступивших арену, на площадку вылетел здоровенный зверь.

Четвероногий, массивный, размером с хорошего буйвола. Холка, вздымаясь горбом на высоте человеческого роста, переходила в сильный круп. Грубая серая кожа, безволосая, похожая на наждак, свисала толстыми складками, и казалась на размер больше её обладателя.

Зверь остановился, поводя уродливой головой и фыркая. От мощного дыхания на арене вихрями разлетался песок. Маленькие глазки в складках век горели красным огнём.

Игорь застыл на месте.