Семь башен

Я провела с капитаном Робертом не так много времени, но наш народ понимает в таких вещах. Он страдает. Он не стал бы страдать по тебе, если бы был безразличен. Пусть даже это не та любовь, что прежде. Ты нужна ему.

- Неправда.

- Даже если нужда не слишком сильна, мы сделаем её сильнее. Приз должен быть ценным, тогда все захотят его получить. Я думаю, капитан Роберт охотно поможет тебе, если ты попросишь.

- Что ты несёшь, крылатая гу… не выдумывай. Я здесь – неизвестно где, а он… даже не знаю!

- Зато я знаю, - мягко ответила нийзи.

– Наш магический корабль упал над пустыней, прямо над войском Горячих земель. Я вовремя улетела оттуда, когда поняла, что крушение неизбежно. Но я знаю – капитан ещё жив. И будет жив какое-то время. Это время надо использовать.

- Как? Что мы можем сделать сейчас, здесь, в этой жопе мира?!

- Кое-что мы можем сделать, майита. Судьба подбросила нам слабые карты, но и с ними можно сыграть, и даже выиграть. Главное – не опускать крылья.

Крылатая девушка поднялась на ноги, ухватила ящера за хвост, и поволокла к выходу из пещеры.

- Отдыхай, майита. Силы тебе ещё понадобятся.

Глава 10

Глава 10. Сухие земли. Столица, цитадель, королевский дворец

Взгляните, вот портрет, и вот другой,

Искусные подобия двух братьев.

Уильям Шекспир, «Гамлет», пер. М. Лозинского

- Пусти!! Нет, не отпускай! – взвизгнул принц Т’Фарр.

Его высочество покачивался вверх тормашками на головокружительной высоте. Между зубцов башни завывал ветер, ледяными порывами обдувал голый зад принца.

Нога принца была зажата, как клещами, в руке королевского палача.

- Что, нравится? – его королевское величество сидел на стульчике. Это был походный стульчик, видевший немало войн. Потёртый, замызганный, весь в давно засохших пятнах – не то грязи, не то крови. На верхней площадке цитадели было холодно, по небу неслись мрачные тучи. Принц весь посинел и покрылся крупными мурашками.

- Дядя!

- Я давным-давно твой дядя, - заметил король, обгладывая косточку.

Блюдо с жареными ножками держал верный Вив’натль. – А вот твою жену - свою невестку, я что-то не вижу. Где она?

- Улетела! – захлёбываясь от ветра и соплей, выкрикнул принц. - Улетела!

- Так может, и тебе полетать? – заметил король.

- Я не виноват! Это всё он!

- Мне что, каждое слово тянуть из тебя клещами? – задумчиво выговорил король, кинув взгляд на придворного палача.

Тот держал принца на весу без малейших усилий.

- Нет! – истерически выкрикнул принц.