Семь башен

- Князь Нижних земель умер. Мы решили – брак с княгиней. Она отказала – из-за консорта. Послали флот – консорта убить, её заставить. Флот князя ослаб – его потрепала буря у Анклава. Верное дело. Успеть раньше всех – и земли наши.

- Тылы как обеспечили? – бросил король. Он внимательно слушал.

- Мы оживили дракона. Он сотни циклов сидел в саду на цепи. Мы оживили. Показали послу монарха. Он испугался. Договорились – мы на войну, они сидят смирно. Не то спустим дракона. Зато часть добычи монарху. Всем хорошо.

- И? – ледяным голосом прервал король.

- Я не знаю! – крикнул принц, лязгая зубами. – Они нарушили перемирие. Сами!

- Это всё?

- Да!

- Тогда что за байки насчёт наследницы Великого графа? Кого вы трахали всё это время, если не княгиню? У графа была всего одна дочь.

Принц не ответил, он дрожал крупной дрожью.

Король сделал знак палачу. Палач разжал руку. Принц рухнул вниз. В последнее мгновение его подхватили, выволокли через зубцы на площадку и кинули под ноги королю.

Принц упал возле складного стульчика.

Король наклонился к нему и тихо сказал:

- Нас никто не слышит. Говори. Или я отрежу твои яйца и запихну тебе в глотку.

Принц икнул. Глаза его выкатились от ужаса, и с безумным выражением уставились на склонённое лицо короля.

- Она тоже дочь Великого графа, - прошептал он, и снова икнул. – Тайная дочь от наложницы. Он отправил её к диким майити на воспитание, чтобы сохранить ей жизнь. Она старшая дочь графа.

- Это всё?

Принц икал.

- Отрежь-ка ему причиндалы, - сухо сказал король.

- Нет! Мы обещали монарху, если он не нападёт с тыла… если даст нам взять княгиню… Мы отдадим ему старшую дочь графа в наложницы. Он старик, а она красотка. Наследница великого рода. Он согласился…

Король откинулся на стульчике. Задумчиво потеребил губу.

- Что же, ты не такой дурак, каким кажешься. Но всё равно дурак. Вы всё просрали, а мне теперь расхлёбывать.

Верный слуга подхватил стульчик, король поднялся на ноги, приказал:

- Принцев – в подвал.

Извивающегося принца Фррант’шенди потащили вниз, вслед за его пухлым кузеном.

Дворец кипел, как муравейник, в который хорошенько потыкали палкой.

По коридорам носились придворные, слуги, курьеры.

В ожидании военного советника, который разрывался на части от неожиданно вернувшихся возможностей, его величество разбирался с делами.

- Как это – ни одного мага? – король отбросил перо.