Тень ассасина

От всех этих осложнений, что так неожиданно ввалились в ее спокойную жизнь, у Галы портилось настроение и появлялось чувство вины. Они все также проводили время вчетвером, но теперь это было далеко не то же самое, что их прежние безмятежные встречи.

В голосе Сахима, когда он обращался к Юкиро, появлялись неприятные нотки – он как будто слегка насмехался над ним, вспоминал его неудачи в тренировочных боях, подробно рассказывал о проигрышах.

И интонации Сахимбо, и смысл рассказов Гале были неприятны.

Юкиро же просто не обращал на это внимание, изредка вежливо улыбаясь. В свое время увлечение биологией привлекло к тому, что Гала достаточно четко знала о брачных танцах у многих животных и птиц. То, что происходило сейчас почти со всеми учащимися, больше всего напоминало ей эти самые танцы. Пожалуй, она предпочла бы встречаться и беседовать с Юкиро вдвоем.

В целом, в последнее время напряжение охватывало не только компанию из четырех человек. Еще более бдительны и въедливы стали учителя, и, казалось что-то висит прямо в воздухе, отравляя спокойную ранее атмосферу школы.

Все это напряжение начало скапливаться в классах и аудиториях, а еще большее – в комнате отдыха, после походов различных групп с учителем Родриго.

Казалось, эта зима никогда не кончится, однако весна ворвалась резко и неожиданно, так, что выйдя однажды на улицу все почувствовали одно и то же – пришла! Не было больше сухих ветров, режущих лицо острыми льдинками, стихли морозы.

В расщелинах, что находились немного выше человеческих жилищ, ласточки начали вить гнезда, и нелепые коричневые клубки веток и травы почти гирляндами шли к вершине горы.

***

Владыка Кейта позволил носителю почувствовать нетерпение Нар-го уже при входе во дворец. Жестом отослав раба, накрывающего стол, Нар-го кивнул Кейту и приказал:

-- Давай бумаги и можешь поесть.

Это был ежевечерний ритуал, неукоснительно соблюдавшийся уже полгода. Сразу же после занятий, пока впечатления еще были свежи, Кейт отдавал Учителю заметки других носителей, а потом, утолив голод, получал то, чего был лишен долгие годы – частицу малого Слияния.

Пока Кейт насыщался, Нар-го бегло просматривал стопку бумаги, анализируя все заметки учителей. В этом потоке было несколько носителей, которых он выделил с самого начала, за чьей судьбой он пристально следил. Пусть он и решил доверить выбор носителя детям, но сами носители должны быть безупречны.