Тень ассасина

Но именно ее из всех детей в их клетке купил на рынке страшный высокий человек с бритой головой и длинными седыми усами.

Он был молчалив, предпочитая не говорить, а показывать на пальцах и сопровождали его воины. Шесть человек тихо и почтительно следовали по пятам за Насом, исполнителем воли учителя Нар-го. Завидев его издалека, шарш Бунос начал кланяться заранее.

Ничего этого девочка не знала и молча таращилась на высокого мужчину, разглядывая бугристый жуткий шрам в слабом запахе богатого тонго. Вырез тянулся почти до широкого пояса, украшенного блестящими медяшками и круглыми алыми бусинами.

Ткань тонго легко спадала на чуть запыленные сапоги с удивительной вышивкой.

По его жесту шарш Бунос скомандовал, и раб вытащил молчавшую Галу из клетки. Остальные дети медленно и, как им казалось, незаметно отползали по соломе от двери, сбившись в дальнем углу в гудящий и всхлипывающий комок. Бритый пугал их.

Мужчина не грубо, но повелительно надавил ей на впалые щеки, зачем-то заглянул в рот, а потом отошел на пару шагов и кинул в нее легкий деревянный шарик.

Гала поймала его совершенно машинально, так, как ловила в свое время тряпичный мяч дома, играя с Норсой и Вигой на вытоптанной траве у затона.

Страшный незнакомец одобрительно кивнул и показал торговцу три пальца. Шарш Бунос всплеснул руками и заговорил, быстро-быстро нанизывая слова на нить жалобы:

-- Почтенный Нас! Как можно за такой прекрасный экземпляр предлагать столь низкую цену?! Конечно, бедного торговца каждый желает упрекнуть в жадности, но вы-то, вы-то! Вы же -- голос Учителя, вы должны бы уже знать, сколь трепетно я отбираю товар для вас! Неужели это стоит всего три псехо?! Да за такие деньги я…

Мужчина поморщился от высокого голоса, звеневшего в ушах, и, коротко махнув кистью, оборвал причитания шарша.

В этот раз были выброшены вверх четыре пальца.

-- Почтенный Нас! – снова завелся торговец…

Слушать мужчина не стал, просто молча повернулся спиной и Гала, даже, на миг испытала облегчение – сейчас чужак уйдет, а потом, как и вчера, торги закончатся.

Риса, рабыня, что мыла и кормила их в городе, даст ей воды, теплой каши и кусок лепешки. Однако шарш Бунос завопил что-то совсем уж жалобно и бритый вернулся. От волнения и испуга Гала так и не узнала, за сколько ее продали.

Телега, на которой её везли по гористой местности была уже заполнена детьми – она стала последним приобретением. Все дети были старше и две трети из них -- мальчишки.