Тень ассасина

Тень ассасина

Полина Ром

ПРОЛОГ. Глава 1

Гарч знал, что умирает – Сухие горы – проклятое место.

Последний раз вода попалась ему три дня назад -- небольшая лужица в углублении камня.

Повезло, что валун находился в глубокой тени. Повезло, что каменная чаша была глубокой и слепящее солнце не выпило воду до последней капли. Сильно повезло…

Конечно, там, в этой не слишком хорошо пахнущей жиже, мелькали какие-то насекомые, но разве это могло остановить Гарча?!

И с тех пор – ни глотка, ни единого глотка! Утром он лизал чуть влажные камни, днем пробовал жевать мелкие сухие листья серой арганы, хоть и знал, что они горькие, но эта горная аргана еще и сушила рот. Вдобавок, она вызвала желудочные спазмы и Гарч еле отдышался. Местами встречался желтоватый лишайник, хрустящий под пальцами и рассыпающийся пылью, и больше в проклятых горах не было ни-че-го!

Гарч помотал головой, прогоняя туманную одурь и, еле переставляя ноги, постарался идти -- этот участок уже не был столь крутым, как первый отрог, который он одолел. Мужчина механически переставлял ноги, и путь его не был прямым – грязный пот заливал глаза, мышцы предательски дрожали, иногда он падал, но упрямо вставал и тащился дальше, уже не слишком понимая – зачем?

Когда-то Гарч был одним из лучших воинов легиона Золотого Орла. В кошельке всегда звенели монеты, а женщины распахивали ему объятия. Почти всегда живот был полон жареным мясом и пивом!

До той самой битвы под стенами Сурги, когда оглушенного и раненого, его подобрал ночью невезучий работорговец. Всех, кто был более здоров, разобрали еще днем, а Гарч трясся от холода в мокрой траве и был почти счастлив, когда грязный старик-лекарь поднес к губам чашку горячего бульона с травами.

-- Вот, мой господин, смотрите! Сейчас ему станет лучше, и вы сможете его продать на рынке Сайла. -- Он точно выживет, Журт? Смотри! Если сдохнет – я прикажу бить тебя палкой по пяткам! В прошлый раз сдохло более половины. Этак и разориться можно…

Сильно лучше тогда не стало – тошнило, вещи и люди двоились в глазах, идти воин не мог. Однако, маленькому трусливому торговцу рабами шаршу Турасу нужна была добыча, и Гарча, а с ним и еще шесть калек, закинули в телегу и отвезли к дому шарша.

Турас был ленив, и ему всегда доставались только подранки, а так же он боялся ходить по пустыне и продавал рабов дешево, прямо здесь же, в Сурге. Зато и опыт лечения калек и раненых у Тураса был хороший. Его раб-лекарь из семи человек уморил только двоих.