Ветер гасит пламя

Эйдис расслабилась, напряжённая спина перестала напоминать тёсаную доску. Ей императрица тоже понравилась, и можно было не сомневаться, что девушки хорошо сойдутся. Тем временем Ислуин продолжил знакомство.

– Это Хадльберг, сводный брат по матери леди Эйдис.

Полугном сделал уважительный поклон, потом пожал протянутую для приветствия руку. С женщинами так не здоровались, но сейчас Лейтис выступала как лицо государственное, и протянутая рука означала, что императрица признаёт статус Хадльберга.

– А это – леди Айлин, – Ислуин на мгновение запнулся, – моя сводная сестра.

Тут Лейтис не выдержала и звонко расхохоталась в голос.

– Вы, папенька, как всегда неподражаемы. Потом расскажете мне, как это получилось? Его высочество Рэган, кстати, будет просто счастлив. Но я, – она улыбнулась, – рада своей новой родственнице.

– А теперь, если позволите, – Ислуин взял дочь под руку, – мы отойдём чуть в сторону. Нам надо поговорить. Вдвоём.

Остальные с пониманием закивали. Конечно, ведь и не виделись долго, и некоторые вещи необходимо рассказать как Голос императора – императрице.

Энгюс и остальные отошли к одному концу тёплой зоны, Лейтис и Ислуин к другому и закрылись сразу двумя завесами. Фигуры превратились в размытые силуэты, а звуки с той стороны пропали.

Лейтис, сразу как они отгородились от внешнего мира, ехидно посмотрела на отчима и язвительно спросила:

– А теперь рассказывайте. Начиная с Айлин.

– Если коротко – девушку пришлось вытаскивать чуть ли не из мира мёртвых. Айлин из Шахрисабзса, ей против воли навязали самоубийственный контракт на крови – убить Эйдис… В общем, Грань её вылечила, но за образец взяла почему-то не Эйдис, а меня.

Случайность, а она стала нашей с тобой родственницей, – Лейтис фыркнула, от улыбки заиграли ямочки на щеках. Мол, так я и поверила в совпадение. – Главное другое, – продолжил магистр. – У гномов неожиданно появилась мощная армия. Сейчас она занята Шахрисабзсом, но скоро останется без дела. Поэтому как можно быстрее надо им сообщить, что вот это, – он показал пальцем на арку, – проход в их потерянную столицу Тингветлир, где хранится их аналог Радуги-в-Огнях. Надо лишь защитить её от орков.

Императрица кивнула: после такой новости Совет горных мастеров точно не станет отсиживаться в стороне от войны, как дал понять ещё летом.

– Вот только, – девушка задумчиво почесала запястье, – до Турнейга месяц пути, а с учётом зимы – и дольше.

– Вот потому ты и оказалась здесь, – Ислуин усмехнулся.