Ветер гасит пламя

Пейро попытался оторвать листок от ближайшего куста и не смог: такой он был твёрдый и прочный. Но при этом все растения были живыми, а не имитациями.

Ислуин прокомментировал:

– Не получится, всё здесь соткано из камня. Это место называется Корень Ясных владык. Нам туда, – он показал на ясень.

От подножия дерево казалось ещё больше и величественней. Но времени любоваться здешними чудесами не было. Магистр превратил браслет обратно в венец и дал указания.

– Рэган, обопритесь спиной на дерево.

Пейро, Бласко, встаньте по бокам от него. На мои вопросы отвечать: «Да», хотя вы и не поймёте смысла.

Когда все заняли свои места, Ислуин заговорил. Древний язык давно был мёртвым наречием, сам магистр, хоть и точно знал от своих наставников смысл каждой фразы, перевести значение того или иного слова не мог. Но это и не требовалось. Дважды Ислуин спрашивал Рэгана, готов ли он взять на себя ответственность за судьбы Великого леса. Потом спросил людей, согласны ли они быть опорой, мечом и щитом Ясных владык.

Сразу как Бласко и Пейро согласились, голову принца украсил обруч. Изумруд ярко вспыхнул зелёным светом.

Всё четверо тут же почувствовали, как на них навалилась воля венца – и столкнулась с железной волей Рэгана. Принц сражался холодно, умело, расчётливо опираясь на волю и силу своих помощников. Венец сдался быстро, изумруд погас.

Ислуин преклонил колено и громко торжественно произнёс:

– Да здравствует Ясный владыка Рэган!

Вслед за ним то же самое сделали люди:

– Да здравствует Ясный владыка Рэган!

Затем все встали, и магистр уже обычным голосом подвёл итог.

– Вот на этом и всё. Просто и быстро.

Пейро в ответ усмехнулся и покрутил в воздухе рукой.

– Зато остальное непросто. Я так понимаю, эльфы возвращаются, и не только на побережье, – Рэган и Ислуин кивнули. Глаза капитана Пейро засверкали. – Ух, что будет с нашим Торговым советом. Дожи уже мечтают, что Империя разгромит орков, но обессилит, и Великий лес отойдёт к ним.

Но с Высокорождёнными никто ссориться не рискнёт. А вот торговля…

Рэган в ответ тоже усмехнулся уголком рта.

– Вы, мастер Пейро, теперь один из моих советников. Я, конечно, не предлагаю вам менять подданство… Всего лишь на первое время стать нашим эксклюзивным торговым представителем на Архипелаге.

– Обсудите на обратной дороге, – остановил их магистр. Про себя же мысленно посочувствовал дожам Торгового совета.