Осколки мира. Эдхэ. Книга первая

В такую погоду хозяин из дому даже собаку не выгонит, не то что помышлять о прогулке по заснеженному и беспокойному лесу.

Ноги утопали в глубоких сугробах по самые щиколотки. Снег насыпался не только за шиворот, но и просочился в обувь, растаяв и замочив ноги. Они не хотели уже слушаться. Озябшая и уставшая, Лэрион то и дело скользила на голом льду, едва удерживая равновесие. Если б она только знала, в какие мучения превратится дорога до таверны Вроя, то послала бы какого-то шустрого мальчишку отнести туда заказ.

Верный спутник – ирбис по кличке Сейнар – не разделял ее чувств, то и дело подставляя свою морду под неистовые порывы ветра. Огромные лапы устойчиво ступали по насту, ни разу за все время пути зверь не провалился под снег, в отличие от хозяйки, которой постоянно приходилось выбираться из устроенного непогодой капкана.

- Сейнар, ну не торопись так, - попыталась урезонить своего друга, но тот только ускорил бег, невзирая на все просьбы. – А ну вернись! – Лэрион остановилась и сурово глядела на барса.

Что такого интересного каждый раз это капризное животное находило в таверне Вроя, Лэри понять не могла. Но стоило только начать снимать в сушильне пучки трав, как тот воодушевлялся, предвкушая дальнюю дорогу.

Сейнар замер, нервно дернув хвостом, и обернулся. Они еще некоторое время играли в гляделки, пока Неллас не указала пальцем на место рядом с ней. Огромный кот, явно догадавшись, что та не шутит, потрусил обратно. Ростом ей почти что по пояс, ирбис передвигался очень быстро и теперь поторапливал свою неуклюжую хозяйку печальным желтым взглядом.

На спине качались вязанки сушеных трав, которые и нужно было отнести владельцу таверны.

Уже более двух лет это животное ошивалось у нее и постоянно клянчило что-нибудь вкусненькое. Неллас вспомнился тот далекий день, когда она, вернувшись из центра города, в похожую метель обнаружила у своих ворот маленького ирбиса. Он потерянно возился в сугробе, пытаясь выбраться. Сердце дрогнуло, и она не смогла пройти мимо.

Ее не смущало, что этот дикий зверь и близко не домашний питомец. Фрей взывала к разуму, однако Лэрион только крепче обнимала несчастного малыша и качала головой. А тот тыкался мокрым носом в ладонь своей спасительницы. С тех пор пятнистое чудо вымахало в не менее пятнистое чудовище, но барс так и ходил за ней по пятам, охотно сопровождал и давно откликался на кличку “Сейнар”.

Теперь вряд ли удалось бы выкинуть его на улицу, даже пожелай она это сделать.