Стальной донжон

Но теперь северянина было трудно обмануть - долгая и протяжённая учёба подходила к концу, так что времени у него было достаточно, чтобы нормально выспаться и не кивать носом. Правда, капрал Рогарт говорил, что настоящего рыцаря из парня так и не получилось. Впрочем, Тропф старался, как мог. Просто ему не довелось воспитываться с самого детства, впитывая в себя все местные традиции и правила. Так что и требовать с него идеальной выправки было глупо.

- Держи! – Вальгард метнул карты на бочонок. Дракон сразу поднял голову, щуря свои глаза.

- Ладно уж, - фыркнул Скотти, глянув в его сторону, а затем подхватил одну из куриных голов, - лови!

Паренёк ловко метнул её прямо в пасть ящера. Тот схватил добычу на лету и принялся медленно жевать.

- Зачем ты его лишний раз кормишь? – протянул Тропф, разглядывая свои карты, - пускай бы спал!

- Ну, как же его не угостить! Он ведь ждёт!

- Он всегда ждёт, - пожал плечами северянин, - ему лишь бы жрать.

Дракон за его спиной вдруг резко зашёлся кашлем, а потом вскочил на лапы и принялся трясти своей головой. Все трое перепугано повернулись к вольеру.

- Эй! Что с ним? – Скотти вскочил на ноги, потрясая косичками на бороде.

Ящер шикнул ещё несколько раз, а потом вдруг выплюнул на пол огненную струю. Пламя ударилось о камень, разлетаясь мелкими горящими каплями.

- Ого, - пробормотал королевский ловчий, отскакивая в сторону, - ой, солома занялась! Надо затушить огонь!

Тропф бросился к воротам, открыл замок и пошёл внутрь вольера.

- Чего это ты?! – он затоптал тлеющую солому и потянулся к рогатой башке, - никогда такого не было!

- Не было, - заметил Вальгард, - может, скормили ему чего?

- Да вроде всё то же самое! – пожал плечами Скотти.

- Погоди, - Тропф нахмурился, разглядывая зверя, - мы ведь добавляем каши ему в кормушку!

- Ну, это ж давно уже так делаем, - королевский ловчий почесал затылок, - я и тигров так кормлю! Мяса на всех не напасёшься, вот и приходиться смешивать.

- Полезно? – криво усмехнулся Вальгард, - они ведь хищники!

- Это вы не правы, - покачал головой парнишка, вставая рядом с ним, - они едят свою добычу целиком, а мы кормим их кусками мяса. Те же львы, - принялся рассуждать он, - они поймают козу, а неё в желудке трава. Их бы тушами кормить, но туши они просто обкусывают и бросают. Потом тухлятиной воняет на весь зоопарк.